«Боже, как же красиво она улыбается», — подумал Игорь. Он хотел повторить ей это вслух, но она уже направилась в женскую раздевалку, и момент был упущен. Вздохнув, Игорь пошёл в душ. Сегодняшняя тренировка заставила его изрядно пропотеть.
Следующие дни слились для него в один сплошной поток. Он тренировался с коллегами, постепенно изучая их стихийные силы и навыки, затем — задерживался в зале и отрабатывал защиту от лоу-киков вместе с Юлей. Возникшее было между ними напряжение само собой развеялось, и когда блоки более-менее начали получаться, Игорь выразил ей своё желание научиться бить ногами в ответ. Он и сам не знал, чего хочет больше, — действительно научиться наносить лоу-кики или просто чтобы их совместные тренировки не заканчивались, — однако это было не так важно. Главное — что Юля, больше для виду поразмыслив пару секунд, ответила согласием, и их тренировки продолжились с новой силой. Игорь был этому несказанно рад.
Помимо боевых занятий, Игорь начал посещать факультативы по стрельбе. Ворчащий тренер постоянно делал ему колкие замечания, однако это давало свой результат: по крайней мере, все пули теперь стабильно попадали в мишень, за что Игорь даже удостоился скупой похвалы Виктора Александровича. Ну, если слова «даже у криворукого кое-что начинает получаться» можно считать похвалой. Игорь — считал.
Воспользовавшись советом Юли, Игорь зашёл в медпункт, попросил взять у него кровь и теперь всюду разгуливал с полупустым пакетом собственной крови в кармане. Полупустым — потому что он воспользовался своими знаниями о рунах и знаками укрепил свою одежду изнутри. Это дало свои плоды: удары по ногам на тренировках стали гораздо менее чувствительными, что тоже добавляло Игорю гордости.
Он тренировался, работая в парах с коллегами и оттачивая контроль над собственной стихией, учился стрелять и постепенно привыкал к новому ритму жизни. Всё шло своим чередом до одного момента, перевернувшего размеренное состояние дел с ног за голову.
Во время очередной тренировки заработала сирена.
— И это наш особый отдел элементалей? Честно говоря, не впечатляет. Сколько времени мы уже потеряли… Собираетесь, как сонные мухи! — тучный мужчина в классическом костюме, опасно натянутом в области живота, стоял перед строем и презрительно кривил губы, будто генерал, недовольный своей армией. К реальности, впрочем, это не имело никакого отношения.
Во время того, как зазвучала сирена, только начиналась разминка. Занятие тут же пришлось прекратить: Михаил Сергеевич скомандовал экипироваться, а сам тем временем отправился позвонить дежурному, чтобы уточнить место сбора. Коротко переговорив по телефону, он вернулся к своим. К этому моменту сотрудники отдела уже успели облачиться в легкие пластиковые доспехи, хорошо знакомые всем благодаря постоянным тренировкам, и теперь стояли, ожидая дальнейших распоряжений.