– Вы правы, моя любовь, – таким же растроганным тоном произнес король Ян, сжав ладошку супруги. – Девочкам не место на войне! А если бы наследник престола вошел в юный возраст, то и он смог получить у нас блестящее образование.
– Вы так добры, муж мой, – в очередной раз всхлипнула королева, вот только ее пальцы жили иной жизнью. Дамы же усердно заработали веерами, словно история разогрела их воображение до чрезвычайности.
– Прошу вас, пан Игнаций, продолжите свое удивительное повествование, у меня замирает сердце от сочувствия.
Королеве сейчас мог поверить любой человек, кроме хорошо ее знавших – а Поплавский был как раз из этих немногих. И чуть кашлянув, чтобы прочистить горло, он продолжил свой рассказ:
– В жилах короля Юрия течет готская кровь – он удивительный человек, которых может рождать христианский мир. Лицо и тело иссечено шрамами и следами плетей – он, как и вы, мой король, прирожденный воин. Вот только образование у него своеобразное – невозможно понять, где он проживал раньше. Одинаково плохо говорит на польском и русском языках, отвратно знает наречие, на котором говорят на наших восточных кресах, как и татарский язык. По-немецки понять его можно, хотя и с трудом – все же готское наречие сильно отличается от нормальной речи. Знает много других непонятных слов. У него пристойные манеры – за столом ловко пользуется приборами, не в укор нашим шляхтичам.
Поплавский заметил, как монархи обменялись быстрыми понимающими взглядами. И продолжил повествование, понимая, что сказать нужно многое, но о важном только намеками – умные поймут:
– В жизни неприхотлив и суров, постоянно носит зеленый стрелецкий мундир. Зато рядом с ним постоянно волынские «крылатые гусары» из нашей православной шляхты – их немного, правда. Не думаю, что стоек в православии, у меня сложилось ощущение, что он не ревностный прихожанин. У него в прошлом году вышло удивительное приключение – боярин Артамон Матвеев вызвал его в Москву – через Посольский Приказ. А там Юрия Львовича вздернули на дыбу и хорошо выдрали кнутом!
Дамы ахнули, но монаршая чета обменялась быстрыми взглядами, но на их лицах тут же проявилась маска возмущения. Королева даже воскликнула, всплеснув руками:
– Московиты варвары, я в этом никогда не сомневалась! Так поступить с королем…
– Он тогда не был королем. А объявил себя оным лишь недавно. И его грамоты известны лишь с нынешнего лета. Правит крепко, но по «казацкому обычаю» – на его землях любой человек получает вольную. В слободах и городах всеми делами занимаются «выборные люди» – старейшины, «головы» и старосты. Но все люди королевства являются служивыми – у каждого есть воинский кафтан и оружие на дому. Собирают податей две десятины – одна в княжью казну, другая на церковь, которая содержит на эти деньги школы. Населения в королевстве тысяч тридцать, да казаки вписались в реестр с охотой. Много домниц везде дымят, добывают соль и «горючий камень», которым плавят железо вместо древесного угля. Есть мануфактуры и мастерские, много ремесленников, там делают удивительные вещи, которые я привез показать вашим величествам.