– То «соляники» от Арабатской стрелки, Юрий Львович, – старый запорожец с седым оселедцем на голове и длинными усами опытным взглядом сразу распознал суда.
– Соль повезли в Азов, и ногайцам из Малой Орды в устье Еи – за лето скоту много ее нужно. А готов твоих поверх нее положили – ох и много же их, пан круль. Куда девать то народ будешь? Одни головы белесые из воды торчат, впрочем, и чернявых тоже хватает.
– Всем найду место, Иван Дмитриевич. Земля моя обширна и богата, народа только мало. А это христиане, моего корня люди, такая же кровь как у них, течет в жилах моего наследника! И не пройдет и трех лет, как здесь вырастет большой город, и мы твердой ногой станем на море!
Несмотря на то, что мужчина едва перешагнул тридцатилетний рубеж, в этих краях перед ним все склоняли головы – король Готии и государь «Новой Руси» был статен, красив – серо-пепельные волнистые волосы обрамляли голову, монарх никогда не стригся. Такой же кудрявой была небольшая бородка – он ее не брил по европейской моде, и цирюльники ее слегка подравнивали. Вот только глаза жесткие, прищур недобрый – словно прицеливается для выстрела. Да шрамов много – вся кожа покрыта рубцами, придавая королю еще более жестокий вид.
Белопенная кобыла под ним стояла смирно, лишь время от времени величаво поднимала голову, словно дорожила своим положением. А вот жеребец под запорожцем часто постукивал копытом, желая сорваться с места, но повиновался могучей длани атамана.
– Седьмица остается, три уходят к Азову! И там еще две галеры – выход через Мертвый Донец перекрывают. Выводить в ночь свои «чайки» мне будет трудно, Юрий Львович. Зря я тебе их со стругами привел – только казаков измучил понапрасну, когда через перекаты чуть ли не на руках проталкивали. Ведь без малого полсотни челнов через волок до Кальмиуса две недели тащили, хрипы гнули. И напрасно…
– Батько, не нужно сомнений, сам все увидишь. У меня тоже флотилия есть – второй год строю. Лесопилки для чего ставил? Дощатники ладные получились, их всего десяток, но они способны эти галеры одной атакой уничтожить, лишь бы ночь темная была.
– Не смеши, круль, я полвека воюю, а на твои струги едва два десятка гребцов уместится, там бревнышко по вдоль ладьи уложенное, мешает больше воинов разместить. Что это за причуда странная?! На таран пойдут, что ли? У тебя там не хватит стрельцов приступ провести, на галерах до двух дюжин янычар одних, да топчи, да команды еще до трех десятков. Все вооружены до зубов, и, поверь мне на слово, драться будут жестоко. Как ты их возьмешь, не понимаю?!