— Стэн, милый, если тебе тяжело, я откажусь от этого предложения. Для меня оно вовсе не так важно, как ты считаешь. Мне гораздо важнее, чтобы тебе было хорошо. Я знаю, о чем ты думаешь, так что не пытайся меня разуверить. Ты ведь боишься, что я увижу Костю, и все начнется сначала, верно ведь?
Стэнли ничего не сказал, но само его молчание было ответом.
— Стэн, но ведь ничего не случится. Мне предстоит встреча не с Костей, а с Виктором. Я могу выговорить себе условие контракта — иметь дело только с ним, а еще все устрою через Рея. Давай я позвоню ему и попрошу, чтобы он представлял мои интересы вместо меня.
Стэнли покачал головой, отложил газету.
— Нет, — сказал он тихо. — Если бы я прожил целых четыре года вдали от Америки, мне было бы очень приятно встретить своего земляка, не говоря уже о человеке, которого я знаю. Я доверяю своей жене и уверен в том, что ты не сделаешь ничего такого, из-за чего я мог бы стыдиться тебя.
— Рей, разумеется, пойдет со мной.
— Как хочешь, — спокойно отозвался Стэнли, — если тебе это нужно.
— Как бы я хотела, чтобы в этот момент ты был рядом со мной! — вырвалось у Кати. — Без тебя мне будет очень трудно.
Стэнли вдруг улыбнулся.
— Насколько я знаю, это не первая трудность, с которой ты столкнулась, выйдя замуж за меня, и до сих пор ты успешно с ними справлялась. Ты сильная.
— Потому, что рядом был ты, Стэн.
— Я буду с тобой мысленно. Надеюсь, мое незримое присутствие тебе поможет?
Катя молча склонилась головой к его плечу.
А в это время через несколько кварталов от дома Стэнли и Кати Виктор, расхаживая по комнате, радостно орал в трубку:
— Все, кореш, дело на мази! Она согласилась. Так, значит, сегодня в четыре в китайском ресторанчике на Лоун-стрит. И не забудь в перерывчиках между любовным воркованием подумать и о делах, о’кей? Все-таки нам важно получить от нее согласие. Не забывай, что она восходящая звезда, а ты продюсер, которому тоже есть, куда восходить, как, впрочем, и всей нашей фирме.
* * *
Значит, сегодня наконец это случится. Только вчера, увидев Катю, услышав ее голос, Константин понял, как желал этой встречи. Нет, конечно, он думал об этом и раньше, представлял себе, как это может случиться, размышлял над тем, что почувствует, вновь увидев ее, но вчерашний вечер перевернул все. Ему казалось, что все эти четыре года, прожитые без Кати, были сном. Вся его карьера, семья, если вообще отношения с Анжеликой, хоть и официально оформленные, можно называть семьей, — все казалось нереальным. Реальность кончилась тогда, на выпускном, и он думал, что навсегда. Как он искал Катю! Никто не знает, как он долго искал ее! И так и не нашел. А потом, когда он почти отчаялся, Витька сказал ему: