* * *
— Как много тебе пришлось испытать! — Лена удрученно покачала головой.
— Да, — сказала Катя. — А теперь предстоит самое тяжелое — жить одной.
Подруга потянулась к ней, приобняла за плечи. Катя снова заплакала, тихо, беспомощно. Лена почувствовала, что и у нее защипало в глазах и в носу. Больше всего хотелось взять и повыть по-бабьи над тем, что пришлось пережить Кате и еще над тем, что Лена сыграла в этом свою роковую роль. Как ни крути, это она познакомила ее со Стэнли. И вот чем все закончилось.
— Никогда себе этого не прощу, — тихо сказала Лена и повторила раздельно: — Ни-ког-да.
— За что же тебе винить себя? — спросила Катя. — Ты же хотела, как лучше.
— Да, а получилось, как всегда. Меня оправдывает только одно: чего-чего, а предугадать теракт, который случится через четыре года в Америке, я не могла.
— Никто не мог, — с усилием сказала Катя. — Что же мне теперь делать?
— Жить, — спокойно ответила Лена. — Просто жить.
— Вот этого мне как раз хочется меньше всего на свете, — призналась она. — После того, как погиб Стэнли…
* * *
Уютная кухня, красные клетчатые занавески, комнатные цветы — ничего не изменилось за четыре года. Лена осталась все такой же милой, доброй и веселой. Наверное, Катя сделала правильно, когда послушалась подругу и поехала не в Нью-Йорк, а к ней. Отыскать тело Стэнли тогда так и не смогли. Надежда на то, что он чудом выжил, еще долго теплилась в Кате, но и она угасла.
— Какой я все-таки была дурой, — заявила Лена.
— Почему? — спросила Катя.
— Да потому, что посоветовала тебе воспользоваться услугами моего агентства, — сокрушенно ответила та. — Глядишь, ты бы все-таки вернулась к своему Константину, и ничего бы не случилось.
— Нет, — тихо сказала Катя. — Ты не виновата. Вспомни, у меня была свобода выбора. Я могла вернуться к Константину, я могла бы просто жить одна наконец, но я все-таки поступила по-другому. Вышла замуж за Стэнли и была счастлива с ним. Он дал мне все, что мог, хотя поначалу оказалось сложновато, но я ни о чем не жалею.
— Ну, а что теперь будет с Константином? — спросила Лена.
— С ним? Не знаю. Наверное, ничего. Он женат.
— Да-да, женат на редкой стерве, — перебила подруга. — Кстати, она его уже бросила. Он мне все рассказал и очень переживает из-за того, что у него с тобой произошло.
Катя пожала плечами.
— Давай не будем больше о нем говорить, ладно?
— Ладно, — легко согласилась Лена. — Кстати, помнишь того мужчину, который приходил к нам в агентство? Я еще тебе рассказывала, что он в пятый раз сюда обращается?
— Да, ну и что? — Катя невольно заинтересовалась этим резким переходом.