Канониры и фузилеры заполонили укрепления форштадта, тихо злобствуя, что ничем не могут помочь полковым товарищам, ведущим бой в крепости, вывести оттуда из беды императора. Ведь самому Иоанну Антоновичу в полночь охотно присягнули всем полком. Отказавшихся среди солдат и офицеров не было ни одного человека, как перед самым кровавым боем не имелось среди «смолян» никогда дезертиров. Тут старое армейское правило отлично сработало — раз «все согласны, то и я согласен». А бежать перед боем последнее дело — предавать своих врагу нельзя. А вот после победного сражения уже можно бежать на все четыре стороны света — полковые товарищи не осудят, и розыск вести будут не так ретиво.
Вот только сам ход боя озадачил не только бригадира, но и тех офицеров, что нюхнул пороха в войне с пруссаками. Крепостные пушки выстрелили всего несколько раз, ожесточенная ружейная стрельба длилась едва четверть часа — и все стихло.
Послышался только донесшийся от крепости крик — традиционный победный «виват», причем самому императору, тут все расслышали царское имя. И все встало на свои места — Шлиссельбург даже сейчас, с уполовиненным гарнизоном в две сотни человек при двух дюжинах пушек, из которых три четверти трофейные шведские, весьма «крепкий орешек». Если ворота были закрыты, и их не взорвали зарядом пороха, и не ворвались с налета, галерный десант, как и сами суда, обречены. Потому стоит рассеяться туману, как крепостные пушки превратят галеры в груду обломков.
Ничего так не сплачивает войска, как ожидание праведного боя. Никого не требовалось подгонять, даже заставлять солдат и офицеров других частей вставать в ряды Смоленского полка. Штаты двух батальонов, а в каждом пять фузилерных и одна гренадерская рота были заполнены по полному штату в две тысячи двести нижних чинов. И это без учета полутора сотен солдат и канониров, что стали гарнизоном Шлиссельбургской крепости. Кроме того, к утру сколотили еще один, уже третий фузилерный батальон, костяк которого составили три роты и егерская команда из Псковского пехотного полка, а также две сводных роты из тех служивых, что трудились на ремонте канала и обустройстве тракта, и не вошли в состав полка.
Обзавелся бригадир и собственной кавалерией в неполный драгунский эскадрон. Одна рота нашлась сразу — выбивала различные подати с местного крестьянства. Обычное дело для огромных пространств России-матушки, где власти всегда слабы, а денег в казне никогда нет. Вот и приходится драгунам и фузилерам, под командой полкового казначея, как татарским баскакам в седую старину, объезжать уезды и вести дознание.