— Тогда при мне целуй крест, что ни единым словом до вечера никому не проговоришься о нашем комплоте, целью которого есть освобождение законного императора из узилища и возвести оного на дедовский престол, принадлежащий ему в полном праве!
— Клянусь! Тайну не выдам!
Капрал глухо произнес заветные для его командира слова, вытащил за гайтан нательный медный крестик и поцеловал его. Затем размашисто, по православному истово перекрестился.
— Приказывай, что делать мне нужно, господин подпоручик! Можешь на меня положиться — честно исполню!
— Через час в кордегардии встретимся — вы, капралы, и фурьер с вами! Там все обговорим тихо!
Капрал Осипов на эти слова только кивнул и вышел, тихо закрыв за собою тяжелую дверь. Василий Яковлевич в блаженстве прикрыл глаза от усталости физической и душевной. Вот так, действуя «кнутом и пряником», подпоручик Мирович вовлек в заговор всю свою воинскую команду, и теперь нужно воплощать замысел в жизнь…
— Так, господа, ровно через 12 часов мы освободим императора Иоанна Антоновича из заточения. План таков, смотрите, — Мирович развернул листок бумаги, на котором заранее нарисовал чертеж крепости. Ткнул пальцем на очерченный овалом плац:
— В это же время, как и вчера, начинаем проводить экзерцицию на плацу — сегодня она удивления не вызовет у коменданта. Каждое капральство выставит по два парных поста как обычно. Караульных предупредите — кто будет мешать, или кричать — брать под арест, невзирая на чин, а если что, то таких бить прикладами. Стрелять или колоть только в случае противности злостной, али за оружие хватятся.
Внимательно смотрящие на подпоручика капралы Андрея Кренева, Абакума Миронова и упрямца Николая Осипова — все трое наклоняют голову в знак согласия. Тут ведь дело простое — любое недовольство с хода пресекать нужно, чтоб заматню не вызвать.
— Со мною фурьер Лебедев — я буду учением командовать, и на ворота цитадели смотреть. Как только сигнал увижу — полотенце в бойнице Княжеской башни — барабанщик бьет «поход». Тогда царевы люди в «каземате секретном» ворота нам сразу отворят. Как только створки начнут открываться, бегом кидаемся в цитадель двумя капральствами. Осьмица Кренева идет к дому коменданта и берет под арест майора и его офицеров. Государь решит, что с ними делать сам!
Мирович остановился и посмотрел на подчиненных — те молча кивнули в знак согласия. Капралы люди бывалые, ими самые толковые и храбрые из солдат становятся — двумя дюжинами подчиненных нелегко командовать. Правда сейчас капральства уполовинены, рекрутов не хватает — обычное дело, после войны так и происходит.