Подруги нервно кивнули.
– Очень хорошо, – сказала морская ведьма. – Начнем.
– У меня остался один вопрос, – сказала Бринн.
– Ну что еще? – Федра, кажется, начала терять терпение.
– Зачем вам передвигать камень?
– Это уж мое дело, – отрезала ведьма. – А теперь мы уже можем закончить с пресс-конференцией и приступить к делу?
– У меня тоже есть один вопрос, – сообщила Джейд.
– Ох, Тритона ради! – грубо рявкнула Федра. – Задавай свой вопрос, но быстро, и он будет последним.
– Почему вы сказали, что у Бринн есть особый магический потенциал?
– Да потому, что он у нее есть! – нетерпеливо воскликнула Федра. – Ты посмотри на нее! Вот почему я хотела, чтобы пришла она. Притом что она, очевидно, не в силах сотворить ни искорки магии, она исключительно волшебна. Но это неважно! Пора браться за дело!
Джейд взглянула на подругу. Та пожала плечами.
– Дайте мне минутку: я кое-что подготовлю, – произнесла Федра и достала из складок черного платья бутылку.
Ведьма вытащила пробку и принялась плавать вокруг валуна, поливая его содержимым бутылки.
Джейд прикрыла рот ладонью:
– Бринн, почему она не говорит нам, зачем ей двигать камень?
– Без понятия, – отозвалась Бринн.
– Это может быть что-то плохое.
– С моим-то везением ничего хорошего в этом точно не будет, – вздохнула Бринн.
– Мы все еще можем уйти. Расскажем родителям. Расскажем полиции.
В этот момент совесть Бринн призвала ее согласиться с подругой. Совесть говорила: уходи, но другая часть девочки думала: может, лучше остаться и разобраться хотя бы с этой частью своих проблем?
– Пойте, русалки! – вскричала Федра.
Бринн отбросила колебания. Она видела, как морская ведьма взмахивает руками, твердя заклинание, и как мощный поток воды накатывает на валун, обтекая его.
Девочка глянула на Йена. Талисман Забытых земель на цепочке свисал с его шеи. Украшение сверкало, точно капля магмы, источая злобную магическую энергию, сливающуюся с заклинанием Федры.
Джейд послушно затянула высокую нежную ноту, и Бринн присоединилась к ней. Сперва пение звучало гармонично, очень приятно и явно излучало магические свойства, но, наложенные на свист водяного заклинания Федры и темную красную магию проклятого талисмана, голоса русалочек зазвучали странно и жутко.
Тем не менее Бринн ощущала мощные волны румагии, которые накатывали на нее подобно приливу. Эта румагия была чуть иного рода – не та, что они проходили в школе, но Бринн начинала верить, что в ней самой действительно есть нечто волшебное. Она чувствовала силу, которая вытекает из нее.
На лице Федры показалась лихорадочная усмешка. Она махнула русалочкам, и они спели ноту повыше. Их голоса сделались громче и страннее. Морская ведьма крутанула большущим скипетром над головой, и вода заклубилась вокруг ее платья и прядей волос, которые бешено захлопали.