Дана присела на край кровати, позволив Талли положить голову ей на колени.
– Я не верю, что это правильно, – сказала мама. – А ты?
– Не знаю, – призналась Бринн. – Похоже, что они как бы заслуживают этого.
– Вредить другим – не путь морского народа, Бринн. Все, что мы делаем, проистекает из любви. Наша миссия в том, чтобы защищать живые существа. Даже когда мы не согласны с ними, даже когда они ошибаются. Иногда нам приходится проявлять доброту к людям, которые, возможно, этого не заслуживают. Но румагия говорит нам, что любое существо – человек, рыба, краб, растение, русалка – важно.
– Но как же мы заставим их прекратить, мам? Как сделать, чтобы они услышали?
Дана запустила пальцы в волосы дочери:
– Это непросто, да? Вместо того чтобы наказывать, мы пробуем учить.
– Но русалки же не общаются с людьми. Это опасно. Ты сама говорила.
– Это так, Бринн, ты никогда не должна заговаривать с человеком.
– Тогда как их остановить?
– Не знаю, милая. Не знаю. – Дана грустно покачала головой. – И все же, заканчивая старшую школу, я приняла присягу морского народа – защищать живых существ в море. Я верю, что это относится и к людям, которые путешествуют по воде или живут на земле рядом.
– Но если они вредят морским существам, разве мы не должны положить этому конец?
– Бринн, если ты видишь, как кто-то делает что-то неправильное, ты всегда должна попытаться остановить его. Не молчи, когда кто-то творит то, что, как ты знаешь, нехорошо. Но это не значит, что ты можешь просто причинить ему вред. Твой папа и я верим, что надо всегда стараться решать проблемы без насилия и использовать свою магию против кого-то только для защиты себя или других. Но почему ты задаешь мне все эти вопросы?
– Просто так, – ответила Бринн.
– Лучшее, что можно сделать, – это помогать другим, и именно этим ты очень скоро займешься. Ты же изучаешь магию и так хорошо справляешься. Если ты прислушаешься к своему сердцу, Бринн, то, когда придет время, поймешь, как тебе поступить. А теперь – сладких снов.
Мама поцеловала ее в лоб, встала и погасила свет.
Перед тем как выйти из комнаты, Дана еще раз взглянула на дочь. Пусть она и была матерью – ответов на все вопросы у нее все-таки не находилось. В последнее время люди загрязняли те места, в которых они жили, все сильнее. А поскольку морской народ не общался с людьми – те даже не знали, что русалки существуют, – Дана не вполне понимала, как можно донести до них, что океан загрязнять нельзя. Она лишь надеялась, что появятся люди, которые попытаются помочь и захотят остановить других, когда те творят что-то плохое.