— Что правда, то правда.
Бабуля провела их в чистый, ухоженный дворик и усадила за щербатый стол, с серыми потрескавшимися досками. Подвела Мишу к колодцу, подала ведро, и тот зачерпнул воды. Вода оказалась прозрачной, холодной и вкусной.
— Вот это водичка, — похвалил Миша.
— Вы давно здесь живете? — поинтересовался Петрович.
— Испокон веков. Все мои деды и прадеды тут похоронены.
— Вы одна или с семьей живете? — спросил ее Григорий Сергеевич.
— А ты никак, милок, ко мне свататься приехал? — рассмешила всех бабушка.
— Точно угадали, — подыграл ей Сергеевич.
— Тут у нас женихов проезжих хватает. Сейчас меньше стало, а раньше дальнобойщики проходу не давали. Мы на окраине живем, так и были всегда заместо постоялого двора.
— И что же они вам так навредили, что вы их не любите?
— Охальники, не люди. Бабам юбки позадирали, уехали, а нам деток качай. Попробуй, прокорми дитя, когда работы нет, напротив моя родня Клавдия, родила себе сыночка от прохвоста одного, он ей клялся и божился, что неженатый. Сын родился, а отец испарился, почти тридцать лет прошло, а он так и не появился ни разу.
Гости затаили дыхание.
— А что же, Клавдия до сих пор ждет его?
— Еще чего? Прохвост, он и есть прохвост. Сыночку исполнилось три года и она вышла замуж за местного участкового. То браковала, пока в девках была, а тут выскочила, ничего не объясняя.
— И где же сейчас она сама?
— Дома сидит, хозяйство ведет.
— А сын?
— Сын тоже в милиции работает, закончил милицейскую школу. А чего это ты заинтересовался Клавдией и ее сыном?
— Я просто, нужно же в Мценске, пожить несколько дней, собираемся узнать кого-то из людей?
— Что ж, правильно. Они мне не чужие люди, Клавдия брата моего дочка.
— Как вас зовут, хозяюшка?
— Вера Пименовна. Вы что ж нашли уже, где остановиться?
— Пока нет, вас первую увидели. В гостинице, как вы думаете, места свободные есть?
— А зачем вам гостиница? У меня в горницах прохладно. Много с вас не возьму. Накормлю, напою, а мне все достаток какой будет.
— Конечно, конечно, — обрадовались приезжие. — Здесь магазины близко?
— Здесь все растянуто на километры. Строили раньше в длину город наш. Да вы же на машине. А что вы хотите купить? Зелень, овощи и фрукты у меня свои. Деньги туда зря не возите. А другие продукты, пожалуйста. Вы что же все уезжаете?
— Нет, Вера Пименовна. Съездит Миша, а мы с Петровичем отдохнем пока.
Григорий вышел за ворота и дал указания насчет покупок. У Миши было на расходы десять тысяч рублей. Он подмигнул детоискателю и тихонько сказал:
— Может сегодня с сыном познакомишься?