— На помощь!
Те соседи, которые уже выгоняли своих буренок в стадо, прискочили ко двору Федосьи и вместе с ним, который не смог ничего объяснить от волнения, вошли в дом.
— Батюшки, — послышался громкий бабий вой и на этот крик начали сбегаться один за одним вся деревня.
— Да что же это такое деется!
— Не слыханное в нашем селе до сих пор.
Стояли, судачили, спорили. Кто-то сбегал за Анной. Директор позвонил в район, в милицию.
Участковый жил на хуторе в пяти километрах отсюда. За ним поехал верховой, Васька Пермяков, шестнадцатилетний подросток. Сане ничего не оставалось, как гнать коровушек в поле. Бесхозную буренку тоже выпустили из хлева и не доенную угнали со стадом.
Все село терялось в догадках:
— За что могли убить самую безобидную старуху? Слова лишнего не скажет, плохо ни о ком не посудачит.
— И на тебе, лежит, раскинув ноги на полу, полуголая.
Целый день работали в деревне следователи из уголовного розыска. Многие слышали ночной крик, непродолжительный, да кто ж знал, где кричат. Допросили кого надо, а что там наспрашивали, никто не знал, хотя всем было интересно. У Федосьи детей не было, наследников тоже и сельский совет опечатал домишко. Скотинку по дешевке продали желающим. А убийц так пока и не нашли.
Буквально через неделю случилось странное событие. У соседа Сани, Евсеича, ночью с веревок наматрасник украли.
В доме побелку затеяли и оставили на улице во дворе подушки, одеяло, одежонку кой-какую. Утром как корова языком слизала, ничего не оказалось. Может в наматрасник краденое уложили?
Вызывать милицию не стали, а заявление о краже участковому отдали. Участковый парень молодой, еще толком народ не знает, начал всех расспрашивать, заходить в каждый дом, знакомиться.
И снова никто ничего не видел и не слышал.
Вскоре еще краше чудеса объявились. У Арсентьевны из подвала все банки с соленьями и вареньями выгребли. Некоторым уже по три года было, стояли себе хлеба-соли не просили, а тут на тебе. Семья за стол села завтракать, хозяйка в подвал спустилась, а там шаром покати, словно Мамай прошел. Пусто.
Никого в деревне новых не было. Все на виду, каждый другого знает на что он способен.
И собаки деревенские как будто онемели, когда убийство да кражи происходили.
Бабы на перекрестках гурьбой судачат, про детей забыли.
Саня теперь одних своих домочадцев дома оставлять стал бояться.
Стадо теперь гонял на пастбище паренек Сергей, по прозвищу Заика. Он с детства заикается и пока дослушаешь, что сказать хочет, терпения не хватит. Зато ноги резвые, за буренками смотрит, старается парень, матери копейку в помощь заработать желает. Саня его обучал делу и потому пока ходил с ним в поле. Вот уже самостоятельно парень должен был пойти, а тут на тебе.