— Значит меня они из этого дела исключили, — подумал он.
Похоронив тетушку, толком не побывав дома, Алексей отправился назад самолетом и скоро уже вновь находился в кругу следователей, работающих по розыску маньяка.
Кроме этих дел Алексея интересовал снимок женщины по имени Елизавета, вероятно, что буквы с. Д. могли означать село Демьяново. Только нужно найти вескую причину поехать именно в это село. Хотя гибель Федосьи, пастушонка, отдыхающих, являлись первопричинами.
С Алексеем в Демьяново поехал капитан милиции Сергеев Юрий. Парень положительно-оперативный, не зазнайка, начитанный, хорошо ориентирующийся на местности. Вырос в Пролетарском районе и знал места вокруг как свои пять пальцев. Постоянно бывал в походах, на рыбалке. Ходили за орехами, ягодами, доезжали электричкой до речной станции, а там по реке — гуляй не хочу.
Приехали на милицейском УАЗе в село. Зашли к директору. Он Алексею таким скользким угрем показался, глаза бегают, руки дрожат, говорит много и несвязно, сразу видно, волнуется.
— Мы к вам по делу. Нам нужно остановиться в селе на несколько дней.
— Пожалуйста, милости просим.
— Нам бы квартиру с питанием найти.
— Можно, — ответил Прохватилов. — Сейчас каждый рад будет вас принять. Работы нет, деньги нужны.
— Посоветуйте.
— Тут недавно женщину убили одну, Федосью, так к ней сестра приехала, точная копия убитой. Поначалу наших баб в смерть перепугала. Но она вряд ли справится с питанием. Есть у нас дом фельдшера местного Анны Федоровны, вот если там согласятся, будет замечательно.
— Попробуем договориться.
Подъехали к дому Сидора Никитовича. Дома он был один. Поздоровались. Рассказали о цели приезда.
— Ну что ж, господа хорошие, — сказал им хозяин. — Места у нас много, а в хорошем деле помочь надо. Проходите. У нас свободных комнат целых две имеется.
Уютный дом, скромно, но с любовью обставленный. И комнаты спартанские, но чистые и светлые.
— Сколько мы вам должны платить за питание? — спросил Алексей.
— Обижаешь, человек московский, а селян обижаешь. У нас все свое. Кроме хлеба и сахара.
— Так неудобно, — прояснил договорные отношения Алексей. — Мы не на один день и не хотим стеснять вас затратами. Кроме того за постой заплатим, нам ведь командировочные дают.
— Наслышаны мы про ваши командировочные и зарплаты тоже. Ладно, вы я вижу на своем настаивать будете. Вот вам мое слово окончательное: полтинник за харчи и постой. Все. Никаких споров. С обоих носов — один полтинник. Идет?
— Что с вами делать, Сидор Никитович, чего доброго вовсе от дома откажете, если не согласимся?