СВЯТАЯ ЗЕМЛЯ
В следующем году Константин отправил Елену в путешествие — в Сирию Палестинскую. Отчасти поездка носила паломнический, а отчасти — политический характер. Было необходимо восстанавливать урон, нанесенный императорской семье событиями предыдущего года.
За время этой поездки Елена посетила самые важные города, в которых жил Иисус, в частности Иерусалим. Она находилась там с официальной миссией и имела неограниченный доступ к правительственным фондам. Елена распоряжалась строить новые церкви, украшать уже существующие и помогать бедным. Так появились прекрасные церкви в Вифлееме и на Масличной горе в Иерусалиме.
Также Константин выделил денег на строительство в Иерусалиме церкви Гроба Господня на месте Распятия. Часть этой церкви сохранилась до наших дней. Когда-то рядом с ней стояла прекрасная базилика, ныне разрушенная.
После того как римляне разрушили Иерусалим в наказание за Иудейское восстание, они перестроили его при Адриане, но не как иудейский, а как римский город, нареченный Элия Капитолина. Теперь населенный пункт отстроили вновь под названием Иерусалим, но и теперь он не стал иудейским городом. Теперь Иерусалим сделался столицей христианства.
Константин придал Сирии Палестинской облик христианской Святой земли. Захолустная провинция стала центром христианского паломничества, что имело далеко идущие исторические последствия. Спустя столетия здесь произошло столкновение христиан и мусульман, вошедшее в историю под названием Крестовых походов. Еще через некоторое время евреев ограничили в праве жить на их исторической родине. Эта земля до сих пор остается предметом споров.
Константин не был другом евреев. Хотя, по римским стандартам, он не являлся и их злейшим врагом. Он не разрушал Храм, как Веспасиан и Тит, не топил Иудею в крови, как Адриан. Он не вмешивался в жизнь иудейских общин, которые находились как в земле Израильской, так и за пределами Палестины. Но Константин поставил иудаизм ниже христианства. Он не первый среди императоров оскорблял евреев, хотя то, что он заклеймил евреев как «убийц Господа», особенно навредило отношениям сторон. Он законодательно запретил иудеям принимать новообращенных христиан и снял препятствия в принятии христианства для иудеев. Невольно Константин оказал иудеям услугу, распорядившись освобождать их рабов в том случае, если они принимали христианство. Тем самым император частично снял с иудейской общины большой грех — владение рабами.
Когда один известный ученый раввин принял христианство, Константин пожаловал ему высокий статус и снабдил деньгами, чтобы тот построил первые церкви в Галилее — регионе в значительной степени иудейском. Спустя несколько десятилетий один из городов этого региона станет центром очередного иудейского восстания.