Меня самого удивляет то, что некоторые небольшие, да ещё и слабые страны сами себе петлю на шее затягивают, вступая в военный блок, враждебный сильному соседу. Конечно, и в моём мире у нашей империи был враг, с которым мы постоянно резались, как и небольшие княжества, расположенные между нами. Только вот дворяне, которые правили в этих княжествах, всегда оставались в стороне от этих разборок, слишком опасно для них было вставать на чью-то сторону. Приходилось маневрировать между двумя сторонами, так как политики обоих стран давили, но длительное время им удавалось сохранять нейтралитет.
Было одно из княжеств, которое решило принять одну из сторон за какие-то блага. Уже через год оно полностью было разрушено, а жители разбежались, так как их земля превратилась в постоянное поле битвы для двух сильных государств. Первая и вторая сторона считала за благо обобрать крестьян, одна из сторон, как своих врагов, а другая, как защитники, которых бедные крестьяне обязаны кормить, хороший пример для неразумных, которые решили вмешаться в войну двух сильных государств.
Конечно, редко обходилось без грабежей этих княжеств, так как они были вынуждены пропускать армии двух стран через свои земли, но это было не массово, а скорее немного наёмники шалили. Впрочем, этим княжествам платили за проход войск, хоть и чисто символически, но это помогало сохранять нейтралитет. Крестьяне тоже приспособились к такому ведению дел, и едва только одна из армий приближалась к их сёлам, как они убегали в леса или в замки, в которые не имели права заходить чужаки, в договоре это было прописано.
Правители двух враждующих государств не давили сильно на свободные княжества, так как боялись перестараться, чтобы не усилить врага. В истории был печальный пример, когда один из наших императоров решил силой заставить воевать на своей стороне пару князей. Не знаю как, но эти князья умудрились договориться с другими и в союзе с нашими постоянными врагами пошли войной на империю. Отбились, как и всегда, но вот больше так поступать не решались, незачем это. Земли княжеств скудные, а проблем с их присоединением или давлением на них можно огрести немало, что и случилось.
Тут же находятся рядом с сильным государством, но не только с радостью вступают в союз, но и грязью поливают страну, которая при желании может стереть их в порошок, при этом особо не напрягаясь. Никогда я не пойму местных политиков, похоже, что они просто надеялись, что никакой войны не будет и ошиблись.