В 1912 г. я устроил в отеле Друо распродажу собрания названной выше дамы, ставшей впоследствии маркизой Каркано. Делакруа купил г-н Тобер за 205 100 фр., Руссо — Луврский музей за 270 000.
Мы приобрели большое количество других первоклассных произведений на распродажах коллекции барона Мишеля, г-на Вийо, герцога де Морни, принца Аквила, г-на де Мармонтеля, Дидье, Нарышкина, князя Демидова, маркиза дю JIo; на последней я, в частности, купил знаменитых «Танжерских одержимых» за…
Последней большой распродажей 1870 г. была распродажа коллекции Эдвардса. Поскольку все свои картины он приобрел у меня, я счел за благо не руководить лично аукционом в качестве эксперта, а возложить эту обязанность на своего коллегу Аро. Выручка составила 547 000 фр., и я купил для себя 14 картин, стоивших 232 000 фр., в том числе 5 вещей Делакруа, 3 — Жюля Дюпре, 2 — Т. Руссо и 4 — Гойи. На этой распродаже фигурировали, между прочим, такие шедевры, как «После дождя» Руссо и «Стадо на мосту» Жюля Дюпре (со Всемирной выставки 1867 г.). Две последние картины я продал г-ну Эдвардсу за 30 000 фр. Позднее они были отданы с торгов — первая за 30 600, вторая — за 39 000 г-ну Де Кандомо, который лет через 5–6 перепродал их за миллион сенатору Кларку.
Эти частые покупки, да еще по ценам, непривычно высоким для того времени, наделали шуму и вызвали известное волнение как во Франции, так и за границей. Они привлекли ко мне в магазин много любителей, но это отнюдь не облегчило моего финансового положения, и если бы я внял голосу благоразумия, то не позволил бы своей страсти завести меня так далеко. Чтобы сохранять цены на определенном уровне, нужно иметь возможность не торопиться с продажей и, более того, быть всегда готовым поддержать на аукционах те произведения, в которых вы заинтересованы. А я не располагал капиталами, достаточными для решения столь трудной задачи, и не сумел нигде заручиться серьезной поддержкой, поскольку публика, медленно меняющая свое мнение, все еще неодобрительно относилась к выдвигаемым мною художникам, о чем свидетельствуют следующие примеры.
В 1866 г., за год до смерти Руссо, мы с Брамом купили у него за 130 000 фр. партию в 70 картин и превосходных этюдов с натуры, с которыми он долго не хотел расставаться и не расстался бы, не вынуди его к тому кредиторы. Это было замечательное собрание, и мы экспонировали его на специальной выставке в Обществе художников на улице Шуазель, одобрительно встреченной всеми людьми со вкусом.
Однако меня изрядно разбранили за эту операцию, и г-н Гэ, мой банкир и друг детства, сильно упрекал меня за то, что я действую во вред себе. А ведь среди этих картин были такие шедевры, как «Лес перед закатом», который я в 1894 г. выкупил за 200 000 фр. для одного из своих лучших клиентов — г-на Дж. Дж. Хилла из Сент-Поля.