Ни разу до этого дня Диана не видела, чтобы ели такими порциями! Да если она это все заглотит, то или лопнет, или не сможет встать из-за стола. Разве столько вообще едят?! Да и само блюдо выглядит сомнительно, хоть и запах от него исходит довольно приятный. Чем-то напоминает холодец, но пока тот горячий и ничем не заправленный, с пылу с жару то бишь.
— Алик джан, поухаживай за гостьей, — велела внуку бабушка. — Знаешь, дорогая моя, — доверительно приблизила она к Диане свое лицо, — хаш не только вкусный, но еще и полезный. От него кости становятся крепкими, и сил прибавляется. Обязательно должна съесть все…
— Я не смогу! — потрясла головой Диана, с ужасом глядя с тарелку, куда Алик уже сыпал щедрую порцию толченого чеснока и мелко рубленной зелени.
— Посолишь сама по вкусу, — придвинул он к ней солонку, а бабушка его вручила ей ложку.
— Не забудь покрошить туда лепешку, джана, — кивнула она на тарелку, полную нарезанного крупно лаваша. — Так намного вкуснее…
И все время, пока с одной стороны она выслушивала теорию по вкушению хаша, с другой стороны Алик представлял ей сидящих за столом людей, чьих имен она не запоминала, конечно же. От повышенного внимания и дружелюбных улыбок, незнакомой речи, что сливалась в один общий гам, не только в голове Дианы уже шумело, но и перед глазами все плыло. Тут бы не бухнуться в обморок, не то что начать есть.
— Тебе надо выпить, — прошептал ей Алик на ухо, и дыхание его обожгло кожу. — Для храбрости.
Она повернулась к нему и заглянула в светло-карие глаза. Надо же! А она думала, что глаза у него темнее. Или так казалось, потому что сейчас в них отражалось солнце? И смотрел он весело, но по-доброму. И в глазах его плясали смешинки.
Бабушка Алика уже не обращала ни на кого внимания, уплетая с аппетитом хаш. Она даже ложкой не пользовалась, а ловко орудовала лавашом, макая тот в жижу и им же вылавливая кусочки мяса. Диана засмотрелась на ее уверенные движения руками и пропустила момент, как перед ней появилась полная стопка водки.
— За новые знания! — с улыбкой протянул к ней Алик свою рюмку. — Сегодня твой теоретический багаж значительно пополнится.
Диана взяла рюмку, все еще действуя машинально. Наверное, ей и правда лучше выпить, чтоб хоть немного расслабиться. Аж спина болела от напряжения. Да и хаш остывал, к которому она все никак не рисковала притрагиваться. А долг вежливости велел хотя бы попробовать ритуальное блюдо. И Диана очень любила холодец, а запах хаша очень его напоминал.
— Выпьем! — решилась она, поднимая рюмку и снова ловя на себе заинтересованные взгляды.