— Трудно спорить. В клетке мы постоянно были вместе, но то не сочтёшь хорошим обстоятельством, — с иронией напомнила Таня.
— Не шути так. На крейсере я каждую ночь засыпаю спокойно, зная, что ты в безопасности, хоть мне очень не хватает твоего присутствия рядом. Расскажи подробно, чем ты занималась, пока я изучал бесконечные уголовные дела?
Ответ «бесконечно училась» его не устроил, и Таня чуть не поминутно расписала свои дни. Её возмущенно упрекнули за пренебрежение отдыхом и потащили на экскурсию по кораблю: показывать, где расположены спортзалы и бассейн, кинотеатр и комнаты для настольных игр. Они вновь наткнулись на Хвара и Амели (те мутузили друг друга на пружинящих матах татами), встретились с Гроном в зале виртуальной реальности, где он тренировался на имитаторе в скоростном управлении гравикортом. Освещение на корабле понемногу тускнело, сообщая об окончании очередного стандартного дня, коридоры становились безлюднее, и наконец Гордеон неохотно привёл Таню к двери её каюты.
— До завтра, — произнёс он, и слова прозвучали не прощанием, а клятвенным обещанием встречи.
Радостное возбуждение, в котором она вчера улеглась в постель, полночи не давало Тане заснуть, так что утро наступило для неё неприятно рано. Полная решимости закрыть вопрос со своим статусом — она заслужила право на самоопределение после того, как много часов провела за изучением законов! — Таня собралась и понеслась в общий рабочий кабинет. Зайдя под звукоизолирующий купол Хвара, она твёрдо объявила о том, что готова к регистрации в качестве жителя Галактического Сообщества.
— В какой мир будем обращаться с заявлением о регистрации? — деловито спросил Хвар, утаскивая Таню в сторону лаборатории.
— Я так поняла, что особой разницы нет, поэтому выбираю тот мир, где «нашли меня, потеряшку».
— Разницы нет, если ты не собираешься запрашивать попечительство определённого опекунского совета, — подтвердил Хвар и искоса глянул на Таню.
— Мне не нужны опекуны, я совершеннолетняя, — сухо ответила она.
Хвар быстро оглянулся по сторонам, убедился в отсутствии любопытных ушей и тихо спросил, внимательно следя за реакцией Тани:
— Ты приняла это серьёзное решение не под минутным влиянием вчерашней прогулки с шефом?
Таня вспыхнула и с досадой ощутила, как во рту становится тесно из-за выдвинувшихся острых клыков, а ноготки на руках становятся кинжально-острыми, выдавая её эмоции.
— Я приняла это серьёзное решение до того, как литэйр постучался в дверь моей каюты, — холодно заверила она, старательно сдерживаясь и злясь на неподдающийся её воле запах. Как они умудряются его контролировать?!