Спустя продолжительное время Гордеон с надеждой посмотрел на часы: его сегодняшние мучения в качестве «передающего опыт преподавателя» подходили к концу, курсанты уже записывали последнее задание к семинару. Часы высветили ровно полдень, и Гордеон с облегчением свернул виртуальный экран:
— Свободны. Работайте.
— Последний вопрос, литэйр! — хором сказали несколько курсантов сразу. — Убийц, что запустили программу с переносом сознания разумного существа в нейросеть компьютера, поймали?
— Мы взяли мелких исполнителей и отыскали тех негодяев в верхах правления миров, что способствовали максимальному распространению «игры» на их планетах. Однако до самой верхушки этой преступной пирамиды мой отдел ещё не добрался. Поэтому я тоже отправляюсь работать!
Еженедельное совещание отдела, специализирующегося на преступлениях против человечности, проходило в штатном режиме, но не слишком продуктивно. Суммируя все сведения, что смогли раздобыть его подчинённые о самом крупном преступлении последнего века, Гордеон не видел поводов для радости: все ниточки оборваны, все следы зачищены. Целый год поисков — и почти всё впустую! Все фигуранты дела весьма своевременно «покончили с собой» или удачно скончались «от разных хворей» до того, как их допросили сотрудники полиции!
— Если вопрос «как было совершено преступление» не вывел нас на злоумышленников ни с технической, ни с магической позиции, то следует переключиться на вопрос «для чего оно было совершено», это даже курсанты знают, — веско произнёс Гордеон, заслушав последний доклад.
— Для чего в принципе совершаются теракты? Запугать власть, напомнить о своей силе, чтобы диктовать впоследствии какие-то условия, — пожал плечами лысый, как колено, длиннолицый Хвар, бригадир по званию и командир первой группы оперативников отдела.
— Разве какая-то из радикальных группировок признала свою причастность к этому массовому убийству? Нет. Разве в каких-то мирах экстремистами выдвигались какие-то условия? Тоже нет. Собственно, конторе удалось сохранить огромную катастрофу в относительной тайне именно потому, что никто не попробовал воспользоваться её плодами.
— Убить миллиарды существ и сразу молча уйти в тень — в самом деле нетипично для террористов, — согласились сотрудники отдела.
— Повторяю вопрос: для чего было совершено преступление? Это не целенаправленный геноцид — пострадали самые разные миры, населенные самими разными существами, с самыми разными верованиями и жизненными укладами, тогда что это было?
— Убийство ради убийства? Результат действий безумного маньяка?