Мама отложила вилку в сторону.
— То есть у нас есть знакомая соседка, а ты мне об этом только сейчас говоришь?
— Ну, не слишком-то она и знакомая, — Агата пожала плечами, — только если двадцатисекундная знакомая. Мне кажется, я ей не понравилась.
— Как такое может быть? — сказала женщина вставая. — Такая милая девочка не может не нравиться. Просто современное поколение утратило важный навык прошлого века.
— Какой такой навык? И зачем ты встала? — подозрительно спросила девушка.
— Навык договариваться! Я сейчас пойду к соседке и организую нам еды. Всё же на одном яйце мы до завтра не протянем. Нужен стратегический запас, раз уж мы решили тут отсиживаться.
— Ты выйдешь из квартиры?!
— Не стоит паниковать. Это через лестничную площадку! Ты будешь смотреть в глазок. А я сделаю вид, что говорю по телефону. Кроме того, через секунду в нашей сценке появится соседка. Только идиот будет… м-м-м… проявлять себя на людях.
— Ладно, допустим, — Агата скрестила руки на груди, — но я не думаю, что это хорошая идея. Как ты планируешь с ней договариваться?
— А как я договаривалась, чтобы тебя взяли в садик к сыну тёти Маши, и мы могли забирать вас вместе? Как потом ты в хорошую школу попала? А как в пансионате взамен одного путёвочного места нам дали две кровати? А? То-то! Как мы получали хоть что-то, когда не было ничего, и денег тоже? Мама и не такое умеет! Сейчас будет мастер-класс! Учись, студент!
Решительным шагом, не терпящим возражений, Лариса Сергеевна вышла в коридор, посмотрела в глазок и открыла дверь на лестничную клетку. Прежде чем Агата успела ей что-то сказать, она позвонила в дверь соседки справа, убрала телефон в карман и поправила причёску.
— Мама, мама, подожди! — окликнула её Агата, но женщина только отмахнулась.
— Не время менять планы! Солдат уже пошёл в бой. Кто-то идёт, уйди за дверь!
Девушка вернулась в квартиру, оставив маленькую щёлочку. Она наблюдала за происходящим в глазок.
Из соседней квартиры вышла женщина примерно одного возраста с её мамой. Лариса Сергеевна улыбнулась и начала что-то говорить, периодически указывая в сторону Агаты. Сначала незнакомка слушала её настороженно, но вскоре начала кивать, потом улыбнулась и один раз даже рассмеялась. Вдруг из квартиры на лестничную клетку выскочила небольшая чёрная такса. Она проворно спустилась по лестнице, изгибаясь своим длинным телом, будто вот-вот сломается. Соседка ахнула, попыталась выбежать на грязный кафель парадной, но домашняя тапочка с розовым помпончиком слетела с ноги.
Мама ринулась ловить таксу и скрылась из вида. Послышались быстрые шаги, возня и тявканье. Потом всё стихло. Снова шаги, и вот Лариса Сергеевна появилась в зоне видимости с таксой на руках, которая извивалась в попытке лизнуть её лицо.