Мало кто знал, что из себя представляет Темный лес. Информации о нем всегда было мало. Темный лес просто был наравне со Светлым лесом и Ночным Базаром. Некоторые вещи просто есть, и каждому известно об их существовании, поэтому никто не задает себе вопрос, откуда это взялось.
– Нужно найти источник яда и сделать противоядие, – сказал Хозил.
– Ты же сказал, что тебе этот яд неизвестен.
– Именно поэтому мы и должны найти того, кто его сделал. Да и моя интуиция говорит, что в Темном лесу вирява оказалась неслучайно. Кто-то намеренно ее туда притащил.
Холд посмотрел на лежавшую на земле хозяйку леса. Лицо ее было на удивление спокойным, даже умиротворенным, и больной она не выглядела.
– Мы должны ее разбудить, – решил демон.
– Невозможно, – пресек Хозил.
Но Холд обращался не к нему, а к нимфе. Впрочем, Жеззи от этой затеи пришла в настоящий ужас.
– О нет! Как я могу так поступить с госпожой… Ей будет больно просыпаться. Пробудившись, она ощутит яд в своем теле.
– У нас нет выбора, – настаивал на своем Холд. – Вирява должна была видеть, кто ее отравил, или хотя бы должна подозревать, кто это мог сделать.
– Не хочется признавать, но, думаю, демон прав, – сказал Хозил.
Медленно Жеззи протянула к виряве свою маленькую ручку и очень осторожно ее коснулась, а потом устроилась рядом, обняв госпожу. Долгое время они так и пролежали вместе с закрытыми глазами, и было непонятно, что происходит – и происходит ли вообще хоть что-нибудь. Магу и демону оставалось только ждать и надеяться, что нимфа знает, как разбудить хозяйку леса, и что у нее это получится.
И вот вирява открыла глаза.
– У нас меньше двух минут, – произнесла Жеззи устало. Видимо, пробуждение отняло у нимфы много энергии.
Вирява выглядела не лучше. Глаза ее слипались и закрывались – яд в ее теле был слишком силен. Она продолжала лежать у ручья, будучи не в состоянии даже поднять голову. Все ее тело было напряжено, словно от неимоверной боли или сильнейших спазмов, бьющих ее один за одним, не прекращаясь.
Холд не стал терять времени.
– Ветряной Клинок, – обратился он к виряве, – мы не причиним зла, мы хотим тебе помочь, нас попросила Жеззи.
Вирява медленно повернула голову в сторону нимфы.
– Хорошо, – ответила она. Ее голос был тихим и ласкающим, подобно теплому ветерку. – Спрашивай, демон.
– Кто тебя отравил?
Вирява еле заметно усмехнулась.
– Если бы я знала, то меня бы не отравили. Возможно, это был…
Все затаили дыхание, стараясь как можно отчетливее слышать слова вирявы.
– …мой брат.
– Что? – первая спросила Жеззи. – У вас есть брат?