– Это не имеет отношения к делу! – возразил Хозил.
– Нам нужно знать его имя, – поддержал Холд, обращаясь к королеве леса.
Повисло молчание. Каждый вслушивался в тишину, ожидая ответа вирявы. Дышать ей становилось тяжелее с каждой секундой. Жеззи поддерживала свою королеву, чтобы та не заснула раньше времени. Но и силы дриады были не безграничны. Постепенно нимфа отсоединялась от своего сознания и держалась только благодаря остаткам своей магической энергии.
Ветряной Клинок продолжила:
– Не одно столетие проходит наша с братом вражда. Все началось с нашей матери, которая покинула отца. Наши родители были Изначальными Создателями леса и природы и передавали заботу об этих владениях своим детям. Очередь наследовать дошла и до нас с Ширитой. Ширита был избалован отцом, который души не чаял в своем первенце. Но мать настояла, что первой наследницей стану я.
Вирява перевела дыхание.
– Когда-то, когда только появился Ночной Базар и в нем зародилась более древняя магия, чем я сама, существовал один лес.
– То есть не было разделения на Темный и Светлый? – поинтересовался маг.
– Верно. В Ночном Базаре царила гармония. Каждый занимался своим делом, вел торговлю, заключал сделки и налаживал связи с другим миром и с самими людьми. Но потом в одной части могущественного леса, который охраняли нимфы, произошло нечто плохое. Темное. Никто толком ничего не знал и не понимал. Лес стало окутывать тьмой. В тот день и родился мой брат, а затем и я. Лес разделили – отграничив покрытую мглой часть от остального. Ширита хотел себе Светлый лес, и отец его поддерживал, но мать была против и желала отдать его мне. Они поругались с отцом и в гневе ссоры истребили друг друга. Мы с Ширитой остались одни. Уязвленный недоверием матери, он назло отказался от Светлого леса и стал править Темным. Но не удивлюсь, если мой братец со временем захочет и мои владения тоже.
– Получается, ваш брат сейчас в Темном лесу? – спросил Холд.
– Нет. Он среди другой нечисти. Ему наскучивает править в одиночестве, и он пробирается за пределы… леса…
Лесная королева последний раз вдохнула и вновь погрузилась в сон. Жеззи тоже закрыла глаза и замерла.
На время повисла тишина, а затем над ручьем начали выстраиваться в линию белые искорки.
– Что это? – от испуга Хозил попятился. – Неужели…
– Проход открывается, – сказал демон то, что маг боялся услышать.
Холд приблизился к ручью, вглядываясь в белое свечение.
– Что ты делаешь, старый дурак? Это же опасно, тебе лучше отойти!
– Неужто ты, маг, волнуешься о демоне?
– Еще чего! Глаза б мои тебя не видели, от тебя же одни проблемы!