Али послушно проползла до временно безопасного места и укрылась там.
Каз где-то нашел кастрюлю и защищался ею от смертельного языка стража. Али удалось заметить, что слюна Змея не наносила вред металлу. Может, беспорядок и не всегда так ужасен: того и гляди посреди гостиной обнаружится стальная кастрюля, которой можно будет укрываться от нечисти.
Али решила пересмотреть свой взгляд на бардак в доме, но позже.
Холд тем временем занялся другим стражником, который тоже намеревался напасть на Каза. Парню определенно требовалась помощь.
– Ненавижу людей, – прошипел Змей в красной жилетке. В ответ последовало похожее шипение. Вероятнее всего, второй страж выразил свою солидарность в этом вопросе.
Холд закрыл глаза. Али подумала, что сейчас самый неподходящий для этого момент, но сказать это не позволяла ситуация. Старый демон медленно шевелил губами, нашептывая что-то самому себе. Али не могла разобрать слов, и было ощущение, что, звучи они громче, она бы все равно не смогла понять этого языка.
Каз сделал резкий выпад вперед и, не рассчитав, выплеснул в лицо Змею остатки вчерашнего рагу, что оставалось на дне кастрюли. Это не могло не разозлить противника, но все же парень не удержался от легкой лукавой улыбки. Языки обоих взбешенных Змеев начали удлиняться, будто живые веревки. Один зацепил кастрюлю Каза, выдернул из рук и со всей силы метнул к стене шатра.
И все словно замерло. А потом оказалось, что это только стражники застыли и не могли пошевелиться. Али увидела, что Холд открыл глаза. Из его уст больше не слышался странный шепот.
«Так это было заклинанием», – поняла девушка.
– Я выиграл немного времени, – сказал Холд, и Каз молча кивнул.
Али поднялась. Походка подводила, она шла неровно из-за дрожи в коленях. Этот мир до сих пор казался нереальным – сном, одновременно страшным и приятным.
– Что вы с ними сделали? – спросила она, подойдя к Змеям и рассматривая их застывшие лица вблизи. Никто не ответил, но Али и не ждала – она понимала, что времени в обрез.
– Я должен кое-что сказать, – медленно, подбирая слова, заговорил Каз. – В южной части леса я видел, как Мариз Райт заключал с кем-то сделку.
– Ты уверен, что сейчас это важно? – раздраженно поинтересовался Холд. – У вас считаные секунды, мальчик. А потом Змеи убьют меня, а вас двоих съедят, чтобы узнать, вкусны ли люди.
У Али по спине пробежали мурашки, и она невольно отступила на шаг от стражей, решив, что лучше рассмотреть их издалека.
– Да, – твердо ответил Каз. – Я не знаю, что это была за нечисть, которую Райт послал совершить сделку, и каким товаром они торговали, но то существо с синей кожей может выходить из Ночного Базара. Я уверен: чертов Мариз отправлял нечто к людям, минуя границы и нарушая правила, а значит, у него есть свой проходник, которому он платит за молчание и сверхурочную работу.