Помещение не было большим и точно не подходило под звание личной библиотеки герцога, в которой, по слухам, были собраны великие произведения многих веков, копии рукописей первых королей и единственные экземпляры рукописных сборников поэтов, служивших здесь целыми поколениями лично хозяевам замка. Видимо, это была какая-то другая библиотека – небольшая, но уютная и теплая. Али была уверена, что, если снять шторы, откроется вид на чудесный сад, в котором весной на деревьях распускаются цветы, а их опавшие лепестки усеивают все вокруг. Девушка взглянула на пару книг, которые ей удалось рассмотреть с расстояния.
Сама маркиза успела дойти до пары кресел, стоявших напротив стеллажей, и удобно устроиться в одном. Али и не заметила, что в дверях стояла служанка, которая и включила свет. Хотя можно было и догадаться: ведь Фаина нигде не появляется без личной прислуги.
– Принеси нам чай, – приказала Фаина, и служанка, слегка поклонившись, удалилась.
Али тихонько откашлялась. Находиться в обществе маркизы было некомфортно. Ни ее поведение, ни ее изменчивое отношение нельзя было предугадать. Она сначала могла походя смешать с грязью, открыто унизив, а потом вести себя так, будто Али и вправду была почетной гостьей.
– Это все ваши книги?
– Тебя что-то удивляет?
– Да. Не думала, что вы можете быть привязаны хоть к чему-то.
– А ты прямолинейна, мне нравится. – Фаина улыбнулась. Али подумала, что она впервые видит ненаигранную улыбку маркизы. – Я ценю книги. Они – то немногое, чем я по-настоящему дорожу.
Появилась служанка с подносом чая. Она поставила его на маленький столик неподалеку от кресел, которых всего два и было. Маркиза явно не принимала гостей часто.
– Здесь ведь редко кто-то бывает, – начала Али, подходя к свободному креслу и присаживаясь. – Почему же вы мне предложили остаться?
Служанка расставила чашки, налила горячий чай, подала печенье и отошла, чтобы не мешать разговору, – но не очень далеко, чтобы слышать, если маркиза снова позовет.
– Ты сама вломилась, – спокойно ответила Фаина.
Ее голос не был недовольным. Скорее наоборот – кажется, маркиза была рада компании. Хоть и неожиданной.
– Почему ты оказалась здесь? – настала очередь маркизы задавать вопросы.
– Я уже сказала: случайно.
– Я спросила не как, а почему.
Али посмотрела на Фаину. Ее взгляд был твердым. Она читала девушку, словно книгу.
– Мы с Казом… как сказать?.. Разошлись во мнениях.
– И это тебя расстроило?
– Да. Я ушла и не заметила, как оказалась здесь.
Фаина понимающе кивнула и сделала глоток чая.
Снова воцарилось молчание, от которого Али становилось не по себе, хотя маркиза выглядела спокойной и сосредоточенной на своих мыслях.