Но так было даже лучше.
Девушка медленно села, опершись спиной о стену и прижимая колени к груди. Она так и не сняла платье, выданное Фаиной. Ходить в такой одежде было крайне неудобно, а дышать – и того хуже. Но злить маркизу и наживать себе еще проблем не хотелось. К тому же платье надежно делало Али фактически невидимой в замке – она выглядела как одна из сотен фрейлин, что ходили по этим коридорам, и поэтому взгляды на ней не задерживались.
Рыдания перехватывали горло. Али не могла понять, почему плачет, почему больно, ведь она знала с самого начала, кто такой Каз и откуда. К тому же он был человеком, а люди – отвратительные, но почему-то она подумала, что он не похож на тех, кого она знала. Ни на кого не похож.
Но Али ошиблась. Он был даже хуже, чем любой человек с улицы. Он житель Ночного Базара, он рос среди нечисти и привык лгать, потому что был единственным, кто мог делать это. Его воспитанием занимался демон, так чего она ждала вообще? Что парень сдержит слово и поможет? Теперь она понимала, какой глупой была.
До ее плеча кто-то дотронулся, Али вскрикнула от неожиданности и инстинктивно вскочила на ноги.
– Что ты делаешь в моей библиотеке?
Голос был женским и знакомым. Али попыталась рассмотреть говорившую сквозь темноту.
– Маркиза Фаина?
– Можно просто Фаина – ты же наша гостья. И носишь мое платье, а это уже что-то да значит.
– Но вы же хотели от него избавиться.
– Не избавилась же. – Тон Фаины стал недовольным. – Тебе следовало бы быть благодарнее. Так что ты делаешь в моей библиотеке?
– Прошу прощения, Фаина, я попала сюда случайно. Я могу уйти, чтобы не мешаться.
Али подняла подол неудобного и тяжелого платья, чтобы развернуться и попробовать найти дверь, но маркиза ее остановила.
– Не стоит, ты можешь побыть здесь.
В голосе Фаины почудилась просьба, но Али отмахнулась от этого, понимая, что сейчас не в себе, – мало ли что в таком состоянии покажется. Маркиза точно не из тех, кто стал бы по собственной воле просить такую, как Али, остаться и составить компанию.
Привыкнув к темноте, девушка смогла получше рассмотреть жену Авеила. В глазах той промелькнула давняя печаль одиночества, но, стоило маркизе поймать взгляд Али, ее лицо стало прежним, вернувшись к обыденной надменности.
Али стояла на месте, не зная, что делать дальше и куда себя деть, – половину библиотеки было не рассмотреть из-за темноты. Но девушка решила нарушить тишину, заговорив с Фаиной:
– В этом помещении нет света? Как же тогда вы читаете?
Маркиза усмехнулась, но ничего не ответила. В следующий миг Али услышала слабый, но отчетливый звук карманного колокольчика, после которого на потолке зажглась люстра, и библиотека осветилась.