Маркиза закрыла лицо руками. Ее плечи дрожали, и Али понимала, что Фаина из последних сил сдерживает слезы, не позволяя себе плакать.
– Мы с Казом думаем, что на вашем муже проклятие.
Фаина отодвинула ладони и посмотрела на девушку.
– Проклятие? Какое?
– Вероятнее всего, это темная магия. Ваш муж заключил сделку с существом, когда-то нарушившим правила Ночного Базара и ставшим изгнанником.
Али дала маркизе время обдумать услышанное. Она понимала, что с таким непросто смириться. Она долго не могла справиться с потерей брата. Ей нужны были доказательства его смерти, но при этом именно их отсутствие помогало не сдаваться.
Однако Фаина приняла новость о проклятии своего мужа быстрее, чем ожидала Али.
– Что же теперь делать? – спросила маркиза. В ее глазах была надежда. – Эту силу, терзающую Авеила, можно уничтожить?
Али хотела бы сказать, что они найдут выход, что Каз поможет избавить Графа от существа, им владеющего, – но не смогла солгать. Мысли о парне делали ей больно, неприятно отдавались внутри. Маркиза заслуживала правды, пусть и нерадужной.
– Не знаю.
Али опустила взгляд и остановилась на тонких руках Фаины. Раньше она не решалась в открытую смотреть на маркизу, одним видом вызывающую неловкость и настороженность. Поэтому девушка только сейчас увидела тонкую металлическую цепочку которую маркиза носила на запястье. На цепочке висел крестик.
У Али перехватило дыхание, сотни мыслей одновременно вспыхнули в голове.
– Откуда у вас это украшение? – спросила девушка, стараясь не показывать волнение.
Сначала маркиза не поняла, но, проследив за взглядом Али, ответила.
– Это крестик моего мужа, – сдержанно сказала она, пожимая плечами и убирая руку с подлокотника кресла, всем видом говоря, что так разглядывать маркизу не слишком вежливо. Искренняя Фаина, делящаяся своим горем, исчезла, и вернулась Фаина надменная. Но Али было не до непостоянства маркизы и не до придворных приличий.
– Как он его получил? – спросила она.
Фаина смерила девушку взглядом, однозначно дающим понять неуместность вопроса. Но Али была настроена решительно. Она надеялась, что ошибалась, что вещица была просто похожа на ту, которую знала она.
– Откуда у господина Авеила это украшение?
– Не слишком ли ты интересуешься вещами моего мужа, девочка?
Али рывком встала с кресла, сдвигая его назад. Ножки проскрежетали по доскам пола. Девушка подошла вплотную к маркизе и резко выдернула из-под своего объемного подола небольшой клинок из самодельных ножен, привязанных атласной лентой к голени. Когда Каз ушел искать Графа, Али поделилась с Заулом тем ужасом, что внушал ей Авеил, и аями дал ей свой нож, который таскал скорее как сувенир. Мысль, что она больше не безоружна, немного успокоила.