Тайга улыбнулась, соглашаясь. Пока они шли, она болтала обо всем на свете. Рассказывала о жизни в замке, о доброте герцога и его странном сыне, который иногда пугал ее своей мрачностью. Заул пожал плечами:
– Он проклят, его можно понять.
Тайга посмотрела на Заула и серьезно ответила:
– Ты прав, у господина Авеила непростая жизнь. Я должна быть добрее к нему! – В ее голосе было неподдельное воодушевление.
– Ты похожа на солнце, – заметил аями.
– Что это значит?
Заул задумался. Он сказал первое, что пришло в голову:
– От тебя исходят тепло и свет.
Тайга просияла и поблагодарила его. Немного помолчав, она спросила:
– Тебе нравится солнце?
На ее щеках появился румянец, и аями почувствовал, что у ее тела повышается температура.
– Не особо. Я люблю луну. Но у вас она другая – тусклая и холодная.
Девушка не расстроилась, но ей стало жаль аями.
– Слуги болтают разное про вас. Что вы приехали с юга или вообще из-за океана, но знаешь, что я думаю? – Тайга хитро прищурилась. – Думаю, вы из тех, кто торгует магическими предметами. О вас здесь ходит много сказок. Говорят даже, что вы из другого мира.
Заул на секунду застыл. Тайна Ночного Базара всегда бережно охранялась от простых людей, но, с другой стороны, он же передал склянку Райта тому явно незнатному старику, да и Каз только и твердит теперь, что их мир ослаб, – а от Тайги так вкусно пахнет, так неужели она не может узнать правды?
– Так и есть. Из другого, – сказал аями.
– Я так и знала, – широко улыбнулась девушка. – Скучаешь по дому?
– Да. Думаю, да.
Тайга понимающе кивнула:
– Я тоже.
– Мне казалось, твой дом здесь.
– Не совсем, – девушка покачала головой и рассмеялась. – Хотя сейчас это уже больше похоже на правду. С тех пор, как герцог Вильгельм приютил меня, этот замок и вправду стал мне новым домом.
Заул не знал, можно ли задавать вопросы, поэтому промолчал. Они подходили к задней части замка и спускались по узкой лестнице. По запаху аями ощущал, что скоро они выйдут на улицу.
Тайга сама возобновила свой рассказ после возникшей паузы:
– Я никогда не видела родителей. Когда герцог возвращался с госпожой Рализой домой, они обнаружили на пороге корзинку с младенцем. Они были молоды и только что поженились. Своих детей завести не успели, поэтому с любовью воспитали меня. Потом у них появился господин Авеил, и я решила отдалиться, потому что мне показалось, что этому мальчику их любовь нужнее. Герцог хотел пожаловать мне титул, но я отказалась: как по мне, так все эти балы, изысканные платья и долгие церемонии – слишком сложная работа. Я просто попросилась остаться здесь жить и заведовать кухней. Я многим обязана господину Вильгельму, он спас мне жизнь – так что, готовя ему вкусную еду, я благодарю его этим день за днем. К тому же я обожаю хлопотать по хозяйству и выбирать свежие продукты, так что для меня это лучшая жизнь из всех.