Обычай раннего сватовства, даже со дня рождения, распространен почти во всех общинах Дагестана. Отец мальчика дает отцу девочки какую-нибудь вещь в виде залога, и малолетние считаются с этого времени женихом и невестой.
Молодой сын ищет красоту, а отец хорошую работницу, сын обращает внимание на стройность девушки, ее умение петь и плясать, а отец – на физическую силу и дородность, необходимые, чтобы выносить тяжелый труд. Тем не менее окончательный выбор невесты принадлежит все-таки отцу, и сын волей-неволей вынужден согласиться с выбором родителя. Часто желание приобрести хорошую работницу пересиливает все остальные побуждения, и люди зажиточные прибегают иногда к негласному браку своих сыновей с девушками или вдовами из низшего сословия, известными под именем чара-хораб, кхо-буххараб, то есть беспомощная, бесталанная. «Хотя такие браки совершаются по всем правилам шариата, который обязует всякого мужа быть мужем не номинальным, но отцы из личных интересов, находя вредным для таких супругов разделение брачного ложа, стараются внушить подрастающим мужьям отвращение к перерослой жене и проповедуют о неприличности сожития с такими женами». Так что последние являются в дом как даровые работницы.
По адату при выходе замуж ни одна женщина не может располагать собой: для вступления в брак необходимо согласие ее родителей, или опекунов, или, наконец, дибира того селения, в котором она живет. Дибир дает согласие в тех случаях, когда девушка совсем не имеет родных или когда те живут далеко, не ближе двухдневного пути.
На этом основании, когда невеста высмотрена, родители жениха посылают к родителям невесты родственника, почтенного человека или старуху, а чаще всего муллу просить руки их дочери. Как и везде, сват или сваха, появившись в доме невесты, первым делом начинают издалека, намеками, вроде «Просим вас сделаться отцом и матерью», а затем перечисляют достоинства своего доверителя, доброту его родителей и рассказывают о его происхождении. Равенство происхождений играет большую роль при заключении брачного союза, и беднейший уздень ни за что не согласится выдать дочь за самого богатого кула, происходящего из крепостного состояния. Преимущественно же брачный союз заключается между близкими родственниками или однофамильцами, в особенности если они богаты.
Родители невесты, чтобы не уронить своего достоинства, не изъявляют сразу согласия на брак, отыскивая какие-либо причины: молодость дочери, незнание, хочет ли она сама замуж, и пр. После нескольких посещений свата они произносят