Старейшины, как представители каждый своего тухума, следили за правильностью действий кевхов и в случае злоупотреблений с его стороны доносили тухумам, которые имели право общим решением сменить кевху и назначить другого, не ожидая выборов. Чауши созывали жителей на сходки и объявляли хозяевам о выполнении разных общественных повинностей, наконец, есаулы находились при кевхах для посылок. Срок общественной службы для кади был определен три года, для имама – два, для кевхи и табун-баши – один год. От решения тухумов зависело, однако же, оставить их на более продолжительный срок или сменить раньше. Выборы на должности производились при участии всего народа.
Народ каждого селения собирался в ограде своей мечети, садился в три ряда по тухумам и держал джамаат – совет. Каждый тухум, выбрав из своей среды старейшину, представлял его на утверждение всего общества. После утверждения один из почетных людей выходил на середину собрания.
– Друзья, – говорил он, обращаясь к джамаату, – вы выбрали таких-то старейшинами, на которых возложили труд и обязанности управлять вами. Каждый из них – отец и правитель своего тухума, вы должны повиноваться их приказаниям как в военное, так и в мирное время, в противном случае неприятель, пользуясь сумятицей в обществе вследствие ослушания, может напасть и разорить вас, в мирное время также необходимо послушание, без которого нет спокойствия, столь нужного для всякого общества. Да благословит вас Аллах и да сделает вас покорными властям.
А вы, новые правители, – говорил он, обращаясь к избранным, – как можно благоразумнее должны управлять вверенным вам обществом, без воли которого не должны предпринимать ничего важного.
На каждого члена общества вы должны смотреть как на брата – благополучие каждого из них зависит от вашего правления, вы должны жертвовать не только своими частными выгодами, но и самой жизнью для пользы общества, если только требует того надобность, – так учит великий пророк. Жить для блага народа, поддерживать слабых, удовлетворять их нужды, искоренять зло, сеять в сердцах народа склонность к правде, дать порядок, словом, принимать все меры ко благу общества, – вот качества, необходимые для каждого желающего заслужить имя доброго отца и мудрого правителя. Этим самым вы можете снискать благодарность и привязанность народа. Итак, да будет ваше правление столь же мудро, как мудр закон Магомета!
После этой речи следовало избрание начальника всех старейшин. Для этого из каждого селения старейшины лезгинские, ингилойские и муганлинские в сопровождении пяти лезгин и трех ингилойцев и муганлов отправлялись в Джары, где составляли народное собрание, на котором и выбирали старшину.