Важнейшие дела целого округа – объявление войны, заключение мира – рассматривались сначала кевхами, а потом их решение передавалось на обсуждение и утверждение народа.
Выборное начальство руководило лезгинами и во время набегов. Собираясь на разбой, они разделялись на партии, каждая выбирала себе белади, предводителя, и под началом их следовали разными путями на земли соседних народов. Лезгины этого округа никогда не отличались особенным зверством. В пылу горячего сражения побежденному стоило только закричать баритам, то есть мирюсь, и гнев лезгина укрощался.
Спорные дела решались судом, называемым джамаат (что, собственно, означает совет). В суде присутствовали кевха, мулла, кади или имам, в зависимости от того, кто находился в селении, и старейшины. Дела, касавшиеся нескольких общин, решались на общем собрании представителей от этих общин. Часто заседания джамаата были шумны и нередко кончались дракой и даже смертоубийством.
Суд был словесный и не имел никаких особенных форм. Проситель заявлял свою претензию в присутствии имама и старейшины своего тухума. Тогда призывали ответчика, и, если он не сознавался, истец обязан был привести новые доказательства или представить свидетелей, которых приводили к присяге в присутствии тяжущихся и потом допрашивали уже без них. Достаточные доказательства вызывали решение, а в случае неясности или неполноты доказательств налагалась присяга или на истца, или на ответчика. Затем имам или мулла, отыскав соответствующие законы, читал их тяжущимся, а суд, основываясь на них, выносил решение, составлял талагу — краткую выписку дела и суть вынесенного решения, которое и передавалось кевхе для исполнения. Недовольные решением жаловались в высшую инстанцию суда, где поступали точно так же. В случае несправедливого решения тяжущиеся призывали для объяснений имамов и всех тех, кто решал дело. При разногласии судей приглашали старейшин тех тухумов, к которым не принадлежали тяжущиеся. Важные претензии и иски жителей разных общин разбирались в присутствии выбранных с их стороны депутатов. В случае неудовольствия решением высшего суда или если из-за разногласий дело не могло быть окончено, оно отлагалось до чрезвычайного собрания общин или народного собрания. Каждый горец всегда считал себя совершенно независимым и не признавал над собой ничьей власти. В Элисуйском гезе лезгины хотя и подчинялись власти султана, но сохраняли личную свободу.
Покорив ингилойцев и муганлов, лезгины пользовались преимуществами перед ними, считали их подвластными себе и составляющими низший класс народа – чем-то вроде крестьян или рабов. Слово