– Давай спать, – наконец, проговорил Зерус, вновь обнимая ее. Только, на этот раз его объятья носили отстраненный характер. – Нужно выспаться перед завтрашним днем.
– Спокойной ночи, – пробормотала Таня и уткнулась ему в шею лицом. Этого у нее никто отнять не сможет, даже та проклятущая пропасть.
Пробуждение на природе уже становилось традиционным. Таня потягивалась в «постели» и понимала, что, кроме нее, никто уже не спит. Рута, Агон и Зерус уже вовсю наслаждались завтраком, сидя возле ярко пылающего костра. Как будто все они дружно отправились в поход, исключительно, в оздоровительных целях. Что самое интересное, Таня тоже примерно так себя и ощущала. Не было страха перед неизвестностью, а душа отчего-то счастливо замирала, словно она переживает самые романтичные времена. Не пугал грядущий день, новые неизвестные испытания, не напрягало, что она даже примерно не знала, что ждет ее в будущем. На душе было удивительно легко.
Рута первая заметила, что она уже не спит. По тому, как энергично эта неунывающая особа подскочила и подбежала к ней, Таня определила, что та в отличной форме. От вчерашних переживаний не осталось и следа, разве что нотки почтительности в голосе подруги, когда та подносила ей фирменный оздоровительный напиток. Это Тане не очень понравилось. Считаться повелительницей гномов еще куда ни шло, но быть госпожой для людей, которых она полюбила всем сердцем, как-то не хотелось. Она бы предпочла немного иное отношение, более близкое и человечное. С этим нужно было что-то делать, и Таня решила воспользоваться моментом. Она взяла Руту за руку и предложила:
– Давай поговорим.
– Конечно! – с радостью согласилась та и опустилась рядом.
– Знаешь, у меня не было ни сестры, ни брата, – начала Таня, тщательно подбирая и взвешивая слова. – До последнего времени я и значения этому не придавала. Но только здесь, познакомившись с вами, поняла, как важно, когда рядом есть кто-то родной. Вчера я жутко испугалась. Только не говори этого мужчинам, чтоб не возгордились, – засмеялась она, но Рута оставалась серьезной. – Нам был ужасен. Но еще сильнее я испугалась, что ты можешь погибнуть. Я полюбила тебя, как сестру, и хочу, чтобы ты тоже видела во мне родного человека. И не чувствовала себя чем-то обязанной мне. Я поступила так, как подсказал мне инстинкт, даже подумать как следует не успела. Уверена, ради меня ты сделала бы то же самое. И не потому, что обязана, а из любви ко мне, – тише добавила Таня.
В глазах Руты блестели слезы. И хоть восхищение никуда не делось, но смотрела она уже на Таню по-другому. Во взгляде плескалась признательность и любовь. И это не могло не радовать. Да и не считала себя Таня героем. Порой появлялись мысли, что если бы они знали, какая она на самом деле, что никакой она не герой, а самая обыкновенная девушка, то, наверное, разочаровались бы. А именно сейчас ей просто необходима была их любовь, чтобы почувствовать себя нужной.