– Пора собираться в дорогу, – приблизился к ним Зерус.
Он не задавал вопросов, хоть и не мог не замечать, какими взволнованными они выглядят. В его глазах Таня прочитала понимание, за что тоже была благодарна.
– Давайте, закончим завтрак и пойдем дальше, – только и сказал он, возвращаясь к костру.
На этот раз они ели что-то типа запеченных овощей, нанизанных на палку. Таня так и не поняла, что это за овощи. Наверное, очередная местная экзотика. Но приготовлены они были довольно вкусно, даже приправлены какими-то специями. Она решила просто наслаждаться едой, не вдаваясь в подробности.
– Расскажи, как ты попал на остров, а главное, как покинул его, – попросила Таня Зеруса через какое-то время.
По его лицу она видела, как ему не хочется этого делать. Но потом он пересилил нежелание и заговорил:
– Однажды я собирал янтарь недалеко от воды. Иногда его выносит на берег… Так увлекся, что не заметил воинов Валена. Их было слишком много, чтобы справиться с ними в одиночку. Меня ранили и бросили в воду, на съедение Наму. Такая смерть считается у нас самой страшной, – криво усмехнулся он и посмотрел на Таню.
Она же почувствовала, как волосы зашевелились на голове. Все, что рассказывал Зерус, она отчетливо представляла. И сейчас испугалась того, что могло тогда случиться. Ведь погибни он тогда, они бы никогда не встретились. И именно эта мысль показалась ей самой страшной.
– Я потерял сознание, – продолжил Зерус. – Очнулся уже у Туна, понятия не имею, как спасся. Тун вылечил мои раны и отпустил. Можете не спрашивать, зачем он так сделал, – прервал он готовый сорваться с губ Руты вопрос. – Я и сам не знаю, а объяснять мне никто не стал.
– А как ты пересек воду с острова? – не унималась Таня. Она хотела докопаться до истины, понимая, что все еще очень далека от нее.
– Это самое интересное. Все время, пока я плыл, Тун оставался на берегу, заверив меня, что пока он там, чудовище меня не тронет. Да и туман куда-то подевался. А теперь догадайтесь, чей подопечный покоится на дне реки? И откуда тут такой густой туман?
Ну и дела! Похоже, они добровольно решили наведаться в гости к очень могущественному волшебнику или магу, или как их еще тут называют. Тот, кто держит «собачонок», подобных Наму, вряд ли приятен в общении. Да и стихии ему подвластны, как оказалось. Затея приплыть на этот остров все больше переставала казаться Тане безопасной или развлекательной. Страх закрадывался в душу, вытесняя утреннюю романтику.
Завтрак свернули очень быстро. Даже на берегу в эти утренние часы ощущалось какое-то напряжение, словно лес предупреждал: «Не приближайтесь ко мне, я опасен!» Похоже, на Таню предупреждение леса действовало особенно, она все время ежилась от какого-то холода. Не замечала, чтобы и другие это испытывали. Спросить не решалась, потому что все шли молча, прислушиваясь к каждому шороху.