Вчера, перед сном, Зерус рассказал ей, что только в этом лесу водятся звери, спастись от которых можно, быстро взобравшись на дерево. Сам он их не видел, но так говорили. Еще тогда Таня едва сдержалась, чтобы не рассмеяться ему в лицо. Как могут говорить люди о чем-то, чего своими глазами не видели, и ни одного очевидца не осталось в живых? Сейчас, глядя на часто растущие исполины, Таня поверила слухам, сама не зная отчего. Да и эти трое все время озирались, словно ждали нападения, держа наготове оружие.
Суеверный страх никуда не делся, но и не мешал Тане удивляться. Какой-то странный лес! Тропа, по которой они шли, больше напоминала широкую аллею в парке. Она начиналась от самого берега и вела вглубь острова. Складывалось впечатление, что ее специально сделали такой. По тем же слухам в самом центре острова жил Тун. Значит, рано или поздно дорога приведет их к его жилищу. А он, получается, таким образом заманивал тех, кто случайно или нет попадал на остров. Дальше Таня предпочитала не думать, не хотелось чувствовать и себя приманкой.
Звери появились так неожиданно, что испугаться Таня не успела. Как и местные кабаны, волки по размерам больше напоминали лошадей. Но даже не это поразило Таню сильнее всего, а их глаза. Чтобы глаза зверя выражали столько осознанной злобы, она еще никогда не встречала. Казалось, эти волки четко знают, что ненавидят людей и призваны их уничтожать.
Звери окружили их со всех сторон. Их рычание рокотом прокатывалось по лесу. Тане начало казаться, что испытывает галлюцинации, но взгляды всех, до единого, волков были прикованы именно к ней. Других они вроде даже не замечали.
Не сговариваясь, Зерус, Агон и Рута обступили Таню. Все произошло слишком быстро – волки бросились на них одновременно. Через мгновение она осталась одна – ее защитников звери бесцеремонно разбросали в стороны. Хотелось верить, что убить их они не успели.
Только тут Таня поняла, что именно она нужна волкам. «Ну вот и все», – мелькнула мысль. Она закрыла глаза, страшась смотреть в лицо смерти.
Дальнейшие события произошли еще более стремительно. Только Таня готовилась встретить смерть, как в следующий момент уже летела в кусты, отталкиваемая чьей-то сильной рукой. Когда пришла в себя и смогла открыть глаза, на тропе уже кипела настоящая битва, ни на жизнь, а на смерть. Только сражались не люди с волками, а волки друг с другом. Рев стоял такой, что закладывало уши. Звери дрались парами, а в центре сражения застыла высокая мужская фигура.
Таня оглянулась и выдохнула с облегчением, увидев, как Рута, Зерус и Агон целые и невредимые наблюдают за диковинным сражением со стороны. Рев и вой постепенно стихали. В живых из волков осталось не больше шести. Они тяжело дышали, свешивая из пастей длинные розовые языки и преданно смотрели на того, кто все это, как догадалась Таня, и замутил. Уж не сам ли это Тун?