Теперь Тане стало все понятно – откуда идет такая осведомленность. Эта егоза успела всем разболтать о ее подвигах. Наверное, еще и приукрасила действительность, как смогла.
В комнате Руты, куда они направились перед завтраком, Тане пришлось выдержать нешуточный натиск, в котором она проиграла. Когда она заявила Руте, что не сможет щеголять в подобных ее одеждах, та только рассмеялась ей в лицо.
– Думаешь, ты чем-то будешь выделяться из всех остальных девушек? Ошибаешься. Примерно так, ну может чуть менее стильно, у нас одеваются почти все. Это и удобно, и экономно. Кожа не так быстро изнашивается, как любая другая ткань. Так что, кончай привередничать, – закончила она, суя в руки Тани почти то же, что было надето на ней самой.
– А может, у твоей мамы найдется что-нибудь подходящее для меня? – взмолилась Таня, с ужасом разглядывая куски кожи, пусть и приятной на ощупь.
– Смеешься? – расхохоталась Рута. – Ну если хочешь, чтобы все на тебя пялились, то именно так и нужно поступить. Одевайся уже и ни о чем не думай, подтолкнула она ее к ширме.
Стол уже был накрыт, когда они вошли в небольшую кухню. Все здесь напоминало деревенский быт, хоть Таня и не считалась его знатоком. Но, читая книжки, она представляла себе все примерно так – медные тазы, натертые до блеска, деревянная утварь, множество баночек с чем-то полезным… И деревянный длинный стол, накрытый белой скатертью. Да и похлебка, что мама Руты разлила по тарелкам, чем-то отдаленно напоминала щи. Правда, только видом и запахом. На вкус похлебка оказалась совсем другая, но не менее вкусная. По всей видимости, приготовлена она была из чего-то, напоминающего бобы в обычном мире. И хлеб тут был удивительный – с толстой запеченной корочкой и воздушной белой мякотью. Пекли его явно не из пшеницы.
После плотного обеда, когда Тане больше всего на свете хотелось поваляться, а еще лучше вздремнуть, Рута потащила ее на улицу.
– Лучше растрясти жирок, чем накапливать его, – заявила она. – Кроме того, свежий воздух тебе пойдет на пользу.
Выйдя за калитку, тоже ничем не отличающуюся от обычных деревенских, Таня огляделась. На этом сходство с ее миром и заканчивалось. Дальше начиналось удивление.
Первое, что бросилось в глаза – это то, что дома располагались так близко друг к другу, что между ними не поместился бы и грузовик.
– Дома соединены друг с другом тоннелями, – охотно объяснила Рута, беря Таню под руку и ведя по неширокой утоптанной дороге. – Так повелось издавна. Не знаю, зачем это понадобилось людям тогда, но сейчас оказалось очень кстати – удобно уходить от псов Валена.