Иногда по ночам «Эдем-недвижимость» светится за шторами его спальни, и он почти слышит, как десятки колоссальных циклов обратной связи катятся по планете, скрипя, словно незримые фабричные колеса.
Миссис Твиди стучит по доске ластиком карандаша:
– Ау? Земля вызывает Сеймура.
Он рисует нависшее над городом цунами. Условные человечки (палка-палка-огуречик) выпрыгивают из окон. Пишет сверху: «КЛУБ ЭКОЛОГИЧЕСКОГО ПРОСВЕЩЕНИЯ, ВТОРНИК, БОЛЬШАЯ ПЕРЕМЕНА, КЛАСС 114», а внизу: «ПОЗДНОВАТО ОЧУХАЛИСЬ, КОЗЛЫ!» Миссис Твиди говорит ему стереть «КОЗЛЫ», потом размножает листок на школьном ксероксе.
В следующий вторник собираются восемь учеников. Сеймур стоит у доски и читает по мятому тетрадному листку:
– В кино цивилизация погибает быстро, от взрывов или вторжения инопланетян, а на самом деле это происходит медленно. Наша цивилизация гибнет прямо сейчас, только так медленно, что никто не замечает. Мы уже убили бо́льшую часть животных, нагрели все океаны и подняли содержание углекислого газа в атмосфере до самого высокого уровня за последние восемьсот тысяч лет. Даже если мы остановимся прямо сейчас, типа умрем завтра за ланчем – не станет автомобилей, военных, бургеров, – потепление все равно продлится еще несколько столетий. А что будет к тому времени, как нам исполнится двадцать пять? Содержание углекислого газа удвоится, значит будет больше лесных пожаров, более сильные ураганы, более катастрофические наводнения. Зерновые, например, через десять лет будут давать куда меньший урожай. Угадайте, из чего на девяносто пять процентов состоит питание коров и кур? Из зерна. Значит, мясо подорожает. И при таком содержании углекислоты в воздухе люди станут хуже соображать. Значит, к нашим двадцати пяти годам будет больше голодных, отупевших, напуганных людей в пробках на выезде из горящих или затопленных городов. Думаете, тогда мы будем сидеть в машинах и решать экологические проблемы? Или будем драться, насиловать и жрать друг друга?
Девочка помладше спрашивает:
– Ты сейчас сказал «насиловать и жрать друг друга»?
Мальчик постарше поднимает тетрадный листок, на котором написано: «Сеймур-мур Штучкин». Ха-ха, всем весело.
С задней парты подает голос миссис Твиди:
– Это довольно тревожные пророчества, Сеймур, но, может быть, подумаем, что мы способны предпринять для улучшения ситуации? Какие-нибудь шаги, которые по силам школьному клубу?
Старшеклассница по имени Дженет предлагает запретить пластиковые трубочки для сока в школьной столовой и раздавать многоразовые бутылки для воды с лейкпортским львом. А еще, может, повесить над контейнерами для раздельного сбора плакатики получше? У Дженет нашивки-лягушки на джинсовой куртке, яркие черные глаза и тень усиков над верхней губой. Сеймур стоит у доски с мятым листком бумаги, раздается звонок, миссис Твиди говорит: «В следующий вторник продолжим мозговой штурм», и Сеймур уходит на биологию.