В ноздри мне ударил тяжелый запах смерти. Почти ко всем стульям вокруг стола были привязаны покойники или те, кто готовился ими стать в ближайшее время. Я узнал всех своих приятелей из пакгауза, Зэка, старуху, обслуживавшую нас за ужином, и остальных, которых видел на улице. Те, кто оставался в живых, едва дышали.
— Они здесь попытались спрятаться, — сказал я.
— Всего было две схватки. Белинда Контагью выиграла первую.
К стульям было прикручено четырнадцать человек. Зэк и Магвамп оказались среди тех, кто еще дышал. За исключением нескольких парней, которые, очевидно, погибли в первые мгновения битвы, на телах всех жертв были видны следы пыток. Те, кто выжил, находились без сознания.
— Не знаю, как ты, а я не вижу среди них ни Дождевика, ни Мэгги Дженн, — заметил Морли.
— Он как раз и славится тем, что выскакивает чистым из любого грязного потока.
Еще раз осмотрев Магвампа, я убедился, что он выглядит здоровее всех остальных.
— Да, действительно, — согласился Морли. — Что ты делаешь?
— Освобождаю его. Обрезаю веревки. Иногда я способен на благородные поступки.
— Все еще надеешься найти здесь что-нибудь путное?
— Уже не надеюсь. — Я не мог не обратить внимания, что на место «мы» пришло «ты». — Полагаю, нам лучше всего удалиться.
Наверняка сюда скоро вернется победоносный патруль, а вслед за ним тут же явятся и гвардейцы.
На полу валялся окровавленный нож, вероятно служивший инструментом пыток. Я положил его перед Магвампом.
— Вот теперь сваливаем.
— Эй, ты, навоз, не двигаться!
Держи карман шире.
Я всегда по вздорности характера был склонен к неповиновению и не остановился. Даже не удосужился проверить, сколько их.
Морли тоже не стал этого делать. К тому же он стоял так, что говорящий не мог его видеть.
Я упал на пол, перекрестился, вскочил на ноги и ринулся в атаку. Морли с ревом напал на противника из-за дверей.
Один из шутов решил, что сможет остановить меня. Но у него ничего не вышло.
За какой-то миг Морли нанес ему девятнадцать ударов руками и ногами. Я же опустил на череп охранника свою дубинку — благодаря вмешательству магических сил сломать ее было невозможно. Клоун рухнул на пол. На морде у него появилось выражение несправедливо обиженного человека. Бедняжка. Мне знакомо это чувство. Едва ты решил, что разделался с врагом, — появляется тип с дубинкой длиннее, чем у тебя.
Мы с Морли не стали тратить время на взаимные поздравления. В помещение ворвались еще несколько патрульных.
Самый умный из них после некоторого размышления спросил:
— Что здесь происходит?
Трах! Бах! Бух!