— Валяй, детка.
Херувим сунул в рот очередную самокрутку, которую извлек из-под своей пеленки. Щелкнул пальцами, прикурил от возникшего в воздухе огонька.
— Не теперь и не здесь, мистер Гаррет, — ответила Кэт, вдохнув дым. — Но знайте, все боги до единого, к какому бы пантеону они ни принадлежали, пришли в наш мир из одного и того же места. Вы видели его некоторое время назад. Боги бежали оттуда, поскольку не могли вынести тамошних условий. А здесь они быстро слабеют и погибают, если в них не верят. Правда, они могут выжить, черпая силы в потустороннем мире, но для этого нужно открывать врата между мирами. А поскольку погибший бог возвращается к себе, так сказать, на родину, ничуть не удивительно, что они всячески стараются задержаться тут.
— Выходит, все боги — родственники?
— Нет. Разве можно сказать, что все жители Танфера состоят в родстве друг с другом? Боги принадлежат к различным расам. Объединяет их только общая цель. Поиски лучшей жизни. Если они ее найдут, то возвращаться уже не пожелают.
— Иными словами, боги — беженцы?
Вот это да! Представляю, какая поднимется шумиха в Квартале Грез. Пожалуй, распространяться на эту тему особенно не стоит — неровен час, прибьют, чтобы не совал нос в чужие дела.
— Кэт, ты прелесть, я бы с радостью с тобой погулял, но тебе не кажется, что местечко не слишком подходит для первого свидания? У меня такое подозрение, что в другом месте нам было бы гораздо приятнее и веселее.
Где угодно, только не здесь.
Девушка схватила меня за руку. Ну и силища, однако!
— У вас есть подручное средство.
— Чего?
— Вы можете сделаться невидимым.
— Да. Но годороты немедленно узнают, где я.
— По-вашему, они рискнут напасть на вас здесь?
— Почему бы нет, черт возьми? Это настоящие психи. Впрочем, тебе виднее.
— Будет лучше, если нас никто не заметит.
— Верно, крошка. Пора сматываться.
Я направился к лошадям, которые вдруг показались мне едва ли не милейшими на свете созданиями.
Кэт и не подумала отпустить мою руку. Пришлось остановиться.
Мы достигли края освещенного пространства, сумев не привлечь к себе внимания. По склонам холмов скользили тени, взгляд различал размытые очертания фигур. Одно слово, Призрачный круг. Знакомых фигур я не увидел. Человекоподобных, кстати, среди них почти не было.
Непрерывно появлялись новые — прилетали, приползали, припрыгивали на двух сотнях ног…
— Рано или поздно на нас кто-нибудь наткнется, — пробормотал я, делая очередную попытку убраться восвояси.
Попытка вновь закончилась провалом. Как я уже говорил, хватка у Кэт была о-го-го.