— Там, где я работаю, требуют, чтобы все классно одевались.
Я изо всех сил пытался сохранить серьезность. «Необычный» — самое мягкое слово, которым можно охарактеризовать вкус моей гостьи. В толпе она затеряться не могла. Если бы Торнада прошествовала по улице с Попкой-Дураком на плече, птицу бы никто и не заметил.
— У тебя сегодня скромный вид. Вот когда ты работала на жирного кретина Лаббока…
— Все зависит от территории. Эти парни хотят, чтобы я сливалась с окружением.
И вновь я сумел удержаться от ухмылки. Смеяться над Торнадой, когда Торнада не смеется над собой, опасно для здоровья. Особенно если вы приметесь острить о ее способностях сливаться с окружением.
— Значит, старикан в отъезде? А как твое пугало?
Она имела в виду моего партнера, Покойника. Свое имя он получил потому, что не двигался с тех пор, как кто-то воткнул в него нож лет четыреста назад. «Пугало» — весьма способное создание. Вообще-то, он не человек, а логхир, этим и объясняется, что он так долго ошивается среди нас после того, как его убили. Логхиры неторопливы и упрямы, или, если хотите, упорны в своем стремлении не помирать по-настоящему.
— Спит. Вот уже несколько недель не донимает меня. Наступила райская жизнь.
Торнада, сморщив носик, откинула упавшую на лицо светлую прядь.
— Когда он проснется?
— Быть может, когда в доме начнется пожар. А тебе есть что скрывать?
Чтение мыслей — любимое занятие Покойника.
— Не больше, чем обычно. Я просто думала о том, что у меня выдался сухой сезон. Да и над тобой, как я слышала, не шел дождь из монет.
Такова моя приятельница Торнада. Типа застенчивая и скромная. И полное отсутствие романтики.
— Итак, у тебя неотложное дело…
— Неотложное?
— Ты чуть не сорвала с петель дверь. Своими воплями и стуком разбудила Попку-Дурака…
Этот негодяй, которого я все-таки изжарю, продолжал орать в маленькой гостиной.
— Я решил, что за тобой по меньшей мере гонятся убийцы-эльфы.
— Хорошо бы. Я же сказала тебе, как неудачно у меня все складывается. Я всего лишь хотела привлечь твое внимание.
Торнада наполнила свою кружку, затем мою и закончила:
— Ты прав, Гаррет. Дело прежде всего.
Она замолчала и прислушалась. Мистер Большая Шишка гремел во весь голос.
Пожав плечами, гостья скользнула в мой кабинет. Я быстро последовал за ней. Иногда вещи, если вы внимательно не следите за ними, имеют склонность исчезать в карманах этой чертовки.
Я плюхнулся в кресло, отгородившись от нее столом. Торнада покосилась на картину, а затем уставилась на книгу.
— Эспиноза? Не тяжеловато ли для тебя?
— Настоящий триллер.