Имевшиеся вблизи тайной базы гномов следы деятельности разумных существ быстро исчезли, что впрочем, было понятно. Нелегальным шахтерам пожар в бороде был нужен больше, чем внимание сородичей, которые могли бы случайно забрести в этот подземный лабиринт. Просторные пещеры с относительно ровным полом сменялись узкими тесными и петляющими коридорами, где приходилось пригибать голову и втягивать живот, дабы протиснуться мимо свисающих с пола сталактитов. Впрочем, несколько раз мы выходили в настоящие исполинские каверны, где судя по гулкому эху имелись все шансы припрятать если и не город, так по крайней мере стадион, и почти час брели вдоль русла настоящей подземной реки, в водах которой плескалась довольно крупная безглазая рыба и какие-то слепые дельфины, с невероятно длинной пастью и торчащими оттуда кривыми зубами. Без проводника наш отряд бы стопроцентно заблудился в этих катакомбах, и мог никогда не найти выхода наружу, однако вооруженная фонарем и собственной памятью Цералия перла вперед достаточно уверенно, лишь иногда замедляясь, дабы посчитать количество проходов в очередной пещере или поискать тайные метки в виде геометрических рисунков, расположенных как правило в тех местах, куда случайно фиг залезешь, вроде щелей под большими валунами, куда кроме эльфийки с её изящными гибкими кистями никто и руку бы просунуть не смог.
— Ван, тут у лужи чьи-то следы в грязи отпечатались, — отвлек меня от относительно бездумного преставления нижних конечностей Зак, замерший у края раскинувшегося метров на десять лужи, по поверхности которого плавали комки каких-то чуть светящихся водорослей. Мы в очередной раз вышли в исполинскую подземную полость, где получилось бы припарковать как минимум океанский лайнер, и в наличие подобного водоема здесь не было ничего удивительного. Сколько таких мы уже обогнули или даже пересекли вброд по пути — это просто не сосчитать. — Трое тут было, но обуви никто не носил и ступня у них маленькая, такая, которую я бы ожидал либо от детей, либо от гоблинов. Когда именно их оставили, не скажу, не мастак, но грязь выглядит свежей, не сильно осыпавшейся.
— Вчерашние максимум, — выдал свое мнение седеющий полуорк, внимательно оглядев находку. — И это действительно были гоблины, молодые. Видимо собиратели, которые ловили здесь всяких сверчков-паучков, дабы было чего пожрать на ужин.
— Значит, мы уже на территории гоблинов, — пробормотала себе под нос Шана, опасливо оглядывая окружающую темноту. — Чего здесь следует опасаться?
— Того, что эти поганцы растреплют о нас своим друзьям из числа преступного отребья, а от них эта информация дойдет до властей города. — Фыркнула эльфийка. — Была бы вы одни, у них еще могли бы иметься какие-нибудь шансы, ну если племя большое, а вожди и шаманы достаточно тупы, чтобы ничего не бояться…Но когда есть кому прикрыть мне спину, у этих дикарей нет ни малейшего…