— Мною никто не манипулирует, — не допускающим возражения тоном сообщила я. — Я сама себе хозяйка. Именно поэтому я иду в ресторан. В этом нет ничего такого. Я даже Леве могу рассказать, что ужинала со своим знакомым. Он мне ничего на это не скажет!
Кажется, я погорячилась, но слово вылетело. Варька не упустила возможность вцепиться в меня всей пятерней.
— Замечательно, — ехидненько так протянула она. — Я бы хотела поприсутствовать при этом историческом моменте. Муж, которому в длинных волосах супруги мерещатся ее бывшие любовники, легко примет сообщение об ужине во французском ресторане! Пригласишь или для меня снимешь все скрытой камерой?
— Я все равно пойду, — заупрямилась я.
— Знаю. Поэтому советую тебе отказаться от говяжьей вырезки и предпочесть эскалоп из лосося, лучше в щавелевом соусе, — тон Вари изменился. — И еще — не пей много шампанского. Последнее время спиртное на тебя действует странным образом.
Она знала обо мне все. Вот почему мне было так трудно с ней общаться в периоды жизни. Меня удивляло, почему, когда мне так нужна ее помощь, она упрямо молчит, а когда я в ее советах не нуждаюсь, проявляет удивительную навязчивость. В этом вся Варька. Она испортила мне настроение, совершенно не думая о том, как я теперь себя чувствую. После того, как в ее жизни появился Алексей, Правдина как будто стала мягче. Она несколько с опозданием окунулась в нашу обыденность, наполненную сердечными волнениями, но все же Варька оставалась верна себе. Ничто и никогда ее не изменит. Она — кремень, который и вода не подточит. Всегда словно поливает тебя ледяной водой из ушата. Я решила проявить твердость. Мое решение — это только мое решение. Каждый должен пройти свой путь до конца? Я и иду, попрошу меня с него не сбивать!
— Варька, ты зануда, — чуть не плача произнесла я.
— А ты из тех, кто сам себе портит жизнь.
— Ты же сама сказала, чтобы мы повеселились, — я вспомнила наш последний совместный ужин в «Париже».
— Мне казалось, двух выходных достаточно. Не знаю, как Лада, а ты план точно перевыполнила.
— Если бы у меня была маленькая голубоглазая девочка, все было бы иначе, — я вытерла слезы. Хорошо, что я не накрасила ресницы, хотя макияж придется подправить. — Я бы нашла, чем занять себя. Мне было бы не так одиноко.
— Не скули, — резко оборвала меня Варя. — Ты — мастер сваливать вину с больной головы на здоровую. Человек сам автор всех своих неприятностей. Запомни это и действуй.
— Ты сегодня с Ладой пообщалась? — решилась спросить я.
— Нет.
— А, так я первая получаю порцию наставлений. Вот почему ты такая энергичная, такая безжалостная! — выпалила я сгоряча, сразу пожалев о сказанном.