— Свинство, — прокомментировала я, но тут же замолчала под пристальным взглядом подруг. Теперь была моя очередь. Мне было что сказать! — У меня дела не лучше. Сижу дома сама. Теперь моя работа — провожать и ждать, ждать и провожать, изредка — давать. Никому нет дела до того, хочу я секса или нет. Никто не собирается подстраиваться под мои желания. Я хочу, а мне говорят, что сегодня мне придется спать одной. Когда же я получаю наконец то, что называют сексом, я чувствую себя собакой, которой бросили обглоданную кость. Никакой романтики. Куда она подевалась? Она просочилась сквозь стеклопакеты, когда я оставляю их в режиме проветривания… Огромный дом, а ты в нем одна, словно привидение! Он обещал, что сделает меня счастливой. Неужели мужчины думают, что деньги могут все компенсировать?
— Могут, — уверенно сказала Лада. — Только тогда, когда ты осознанно на это идешь. Если речь идет о любви, то все сразу усложняется.
— Раньше я думала, что любовь все объясняет. О чем тут думать: люби и принимай любовь в ответ, так ведь? Но в жизни все до смешного наоборот. Стоит тебе ответить взаимностью, как романтика заканчивается, начинается иная жизнь, а в ней столько неприятностей… — Я была на грани слез, так себя жалела. — Ты обязательно запутаешься в сети обязанностей и не сбывшихся надежд.
— Да, девочки, мы попали! — жуя лионский пирог, изрекла Лада. Она окинула нас победным взглядом, как будто эта мысль была основополагающей, квинтэссенцией нашей беседы. Не ожидая от нас реакции, она покачала головой и пристально посмотрела на меня. — Хуже всех, наверное, тебе, Платоновна. Ты у нас женщина замужняя. Я знаю, что такое разочарование в браке.
— Какая разница? — возмутилась Варя. — У меня нет штампа в паспорте, но я отдаю этому мужчине всю себя без остатка. На законном основании или просто по велению сердца — не имеет значения. Важно, насколько серьезны ваши отношения.
— Варюха стала на тропу настоящей любви, — Лада миролюбиво похлопала ее по плечу. — Отшельница вкусила запретный плод и теперь получает причитающийся ей горький мед.
— Ты издеваешься надо мной, Шпак? — Варька взорвалась, что было для нее не характерно. Отодвинутая чашка с чаем громко звякнула. Я боялась, что ее содержимое выльется прямо на стол, но, кажется, миновало. Тонкий нос с горбинкой нервно подрагивал. Правдина нахмурилась.
— И не думала. Что ты, батьковна?! — Лада вытерла салфеткой губы и, подвинувшись поближе, поцеловала Варю в щеку. — Милая, я так рада, что ты проснулась и увидела, что вокруг существуют мужчины. По крайней мере, один из них смог до тебя достучаться.