Откровение обращено к «рабам» Божьим. Следовательно, если вы не раб, то вы не способны будете понять эту книгу. Тот, кто не куплен кровью и не принуждён любовью быть рабом, не может понять Откровение.
Иоанн написал Откровение в 95 или 96 году по Р.Х., в то время, когда кесарем в Риме был Домициан. Из двенадцати апостолов Иоанн умер последним, поэтому апостольская церковь закончилась на Иоанне. В то время, когда писал Иоанн, эти семь Посланий были пророчеством. Сегодня, когда мы читаем эти семь Посланий, мы также должны воспринимать их как пророчество, тем не менее, когда мы рассматриваем их сегодня, они уже стали историей. Иоанн смотрел вперёд, в то время как мы оглядываемся назад.
Теперь мы рассмотрим все семь церквей в семи Посланиях, одну за другой.
ГЛАВА ВТОРАЯ
ЦЕРКОВЬ В ЕФЕСЕ
Тексты Писания: Отк. 2:1—7
Церковь в Ефесе является пророчеством о состоянии первого этапа церкви после апостолов. До 96 года по Р.Х. был апостольский век. После 96 года по Р.Х. апостольский век, очевидно, завершился, и появилось много неверного. Так как это книга пророчества, то имена в этой книге также пророческие. «Ефес» по-гречески означает «желанный». Церковь, которая продолжила апостольскую церковь, все еще была желанной.
Господь говорит: «Знаю дела твои, и труд твой, и терпение твое». Местоимение «твой», использованное в Отк. 2 и 3, стоит в единственном числе. Из семи церквей пять получают упрек, одна не получает ни упрека, ни похвалы, и только одна получает хвалу. Церковь в Ефесе — одна из церквей, получивших упрек. Но Господь говорит посланнику ефесскому прежде всего о духовной реальности. Некоторые думают, что Господь пытается сказать что-то хорошее, перед тем как упрекнуть, чтобы упрекаемый не почувствовал себя совсем уж плохо, они думают, что Господь — дипломат. Но на самом деле это не так. Здесь Господь подчеркивает духовную реальность в церкви. Есть духовная реальность, существующая независимо от внешних условий. Хотя израильтяне были никчемны по мнению людей, через Валаама Бог, тем не менее, сказал, что Он не видел беззакония в Иакове (Числ. 23:21, букв.). Не то чтобы Бог не смотрел, нет, Он смотрит, но не видит ничего неверного. Это означает не то, что глаза Бога могут видеть лучше наших, а то, что Бог видит духовную реальность.
Нам нетрудно видеть, что церковь сегодня находится в запустении. Иногда мы думаем, что определенный брат или определенная сестра находятся в не меньшем «запустении». Но если дети Божьи озарены Господом, то они увидят, что их многочисленные слабости и неудачи являются не более, чем ложью. Если духовная реальность является истиной, то все неудачи и слабости являются ложью. Например, маленький ребенок выбегает на улицу и возвращается весь в грязи. И хотя он входит в дом весь в грязи, я скажу, что он чист и прекрасен. Да, его тело покрыто грязью, но эта грязь не вырастает из него. Он вымоется и снова станет чистым. Все дети Божьи должны понимать, что они хороши даже до того, как вымылись. Грязь — это ложь, реальность детей Божьих — по-настоящему хорошая. Сегодня церковь не выглядит такой славной, как о ней говорит Бог, но сегодня церковь является славной. Если у вас есть духовное понимание, то вы увидите, что церковь хороша, хотя она и не вымыта. И именно поэтому вы постоянно можете благодарить Бога за церковь. Сегодня церковь славная и не имеет ни пятна, ни морщины или чего-либо подобного (Еф. 5:25—27). Не иметь пятна означает, что церковь безгрешна, не иметь морщины означает, что церковь не старая, но всегда сохраняет свежесть пред Господом. Бог говорит, что ефесская церковь хороша, и хороша именно ее духовная реальность.