Естественно, что в связи с этими рассуждениями вставал вопрос о России, о русских. Кого же, как не Питера Устинова, спросить об этом? Ведь среди его предков были и русские. Один из его прапрадедушек был венецианским музыкантом, другой— директором сельской школы в 100 километрах к югу от Парижа, третий — швейцарским бюргером, четвертый жил в Эфиопии и, наконец, пятый был волжским помещиком. Питер Устинов оказался англичанином по чистой случайности. Его отец, Иона фон Устинов, работал некоторое время корреспондентом одного немецкого информационного агентства в Амстердаме. Путешествуя по России, он встретил и полюбил Надежду Леонтьевну Бенуа. В Петрограде Устинов и Надя Бенуа обвенчались. Когда Иону перевели в Лондон, Надя последовала за ним. Среди родственников Питера Устинова, которые оказали влияние на формирование его характера, мы находим таких известных людей, как Александр Бенуа, художник, историк искусства и художественный критик, Сергей Дягилев (дядя Устинова), театральный и художественный деятель, создатель (вместе с А. Бенуа) объединения «Мир искусства», Катерино Кавос, композитор, один из создателей первых русских опер (прапрадедушка Устинова), наконец, Платон Устинов, канадский художник (дядя Питера).
Охотно, с явным удовольствием Питер Устинов говорил о России, о Советском Союзе. Он бережно хранил в памяти и в сердце все, что узнал о своей «второй родине» от отца, матери, родственников, и сам много раз бывал в нашей стране. Своими наблюдениями о русском характере, его особенностях П. Устинов поделился в книге «Моя Россия», вышедшей в Англии. Он считает, что этот народ способен на огромные общие усилия, при которых личное приносится в жертву общему делу, на горячую любовь к природе, что русские исключительно поэтичны[17].
— Если вы хотите знать больше о Советском Союзе, о русском характере, о том, как я, представитель западной культуры, понял их, — сказал во время одной из встреч на Филиппинах Питер Устинов, — можете взять «Мою Россию».
Прослеживая развитие «пробудившегося гиганта», автор книги делится своими раздумьями об особенностях русского характера, системе социализма, преобразившей жизнь нашего народа, месте СССР в мире, международной обстановке, сложившейся к настоящему времени. Прежде всего он разоблачает полную несостоятельность раздуваемого буржуазными средствами массовой пропаганды мифа об «угрозе с Востока». Советский Союз сейчас и Россия в прошлом никогда не были источником «военной угрозы и агрессии», подчеркивает автор, напротив, этой многострадальной стране постоянно приходилось отражать попытки вторжения извне. В подтверждение этой мысли он приводит многочисленные исторические факты, рассказывает о героической борьбе русского народа против армии Наполеона, о Крымской войне, первой мировой войне, об иностранной интервенции в Советскую Россию в годы гражданской войны и борьбе советского народа против немецко-фашистских захватчиков в Великой Отечественной войне. «Неужели нужны еще какие-то доказательства, — спрашивает он, — того, что русским следует находиться в состоянии постоянной готовности, а не уповать на добрые намерения Запада? Имеется гораздо больше аргументов в пользу искренности русских, заявляющих о стремлении к миру, чем в пользу доброй воли Запада. Свидетельством этому — скорбное молчание несметного числа павших. За последние двести лет Россия перенесла страдания в масштабах, неизвестных другим народам. Незванными гостями на ее земле побывали французские, британские, немецкие, польские, австрийские, итальянские, румынские, шведские, турецкие, японские и американские войска. И что же, теперь она планирует завоевание мира?»