— Год назад я подрабатывал курьером, мне нужно было отвезти заказ в питомник доберманов. Когда туда приехал, то попросил разрешения хозяйки посмотреть на собак. Когда-то в детстве у меня был щенок, но он… Неважно. В общем, мне разрешили посмотреть. Тогда я и увидел Пирса. Его держали отдельно и собирались усыпить.
— Как?! — я резко повернулась к Денису, и у меня из рук выскользнула картофелина. — Ой.
Парень поймал, катившуюся по полу картошку и подал мне. А когда я ее взяла, то случайно коснулась его руки. В этот момент меня словно ударило током. И пусть это произошло за секунду, на кончиках пальцев остался приятный невидимый ожог.
— Повара не роняют продукты, Рыжая, — усмехнулся парень и откинулся на табуретке, облокачиваясь спиной о стену.
— Прости…
— Эй, чего извиняешься? Я же пошутил.
— Да, прости.
— Рыжая, ты забавная. Сама пришла ко мне, вызвалась готовить, но при этом боишься, — Денис говорил это, растягивая слова, заставляя краснеть еще сильнее. Хотелось сквозь землю провалиться от его взгляда.
— Я не боюсь тебя, — тихо ответила я, отводя взгляд в сторону. — Почему Пирса хотели усыпить?
— Он бракованный. Неудачный результат эксперимента. Ты же знаешь, что существуют искусственные породы? Вот с доберманами тоже работают. Но в любом деле бывают осечки. Такой осечкой стал белый доберман. Кроме того, что у него такой цвет, со здоровьем масса проблем. Продать его не смогут, а держать и постоянно лечить невыгодно.
— И ты забрал его себе?
— Нет, мне некуда его было забирать. Тогда я еще заканчивал учебу и жил в общаге, к тому же ему требовалось лечение. Я предложил себя в обмен на Пирса, — довольно сказал Денис и, подойдя ко мне почти вплотную, взял со стола пустой стакан. — У меня есть кола. Будешь?
— Как это ты предложил себя вместо Пирса?
— Я предложил работать в питомнике бесплатно за то, что они подлечат псину и продержат, пока он не станет более или менее здоровым, — Денис достал из шкафчика второй стакан и, налив колу, протянул один мне.
— Спасибо, — я взяла газировку, чтобы не обижать парня, хотя ее не любила. Родители с детства приучили, что сладкая газированная вода — это самая настоящая отрава, сплошная химия и ничего больше. Я выросла на этих убеждениях, поэтому испытывала отвращение к коле. Но сейчас я пила с большим удовольствием, ведь меня угостил Денис.
— В общем, если не разводить бодягу, то за год я отработал и собаку, и его лечение, — сказал парень, со стуком ставя пустой стакан на стол.
— Мне очень жаль, что из-за моих родителей тебе пришлось отдать Пирса.