— Ситуация требует. Девушку сбила машина, ее состояние критическое, нужны золотые руки, чтобы хоть как-то подлатать то, во что она превратилась. Кто, если не вы?
— Я… я выпил, — честно признался Сергей.
— Это проблема? Вытяните руку. Дрожит?
Сергей проделал нужную манипуляцию, с гордостью отметив, что его ладонь не дрогнула. Это придало ему сил, и он резво соскочил с дивана. Прижимая ухом к плечу телефон, он стал выспрашивать детали, попутно натягивая ботинки, однако главврач не смог ответить ничего вразумительного.
— Сергей Игоревич, я, как и вы, дома. Мне позвонили за разрешением обратиться к вам, зная, что вы после операции. И я решил вам набрать сам, чтобы, так сказать, прощупать почву. Вы сможете оперировать?
— Да, — уверено ответил Сергей.
Сергей работал хирургом тринадцать лет. Окончив университет, он ассистировал. Спустя девять лет, когда главный хирург Виталий Борисович Ожегов уверился в его компетенции, стал оперировать самостоятельно. А еще через четыре года Сергей сменил заслуженного врача, ушедшего на пенсию. Таким образом, в свои тридцать пять он стал самым молодым главным хирургом больницы города N, добился славы не только здесь, но и во всей области.
За свою практику Сергей неоднократно вытаскивал людей с того света. «У него золотые руки», — твердили в больнице, забывая о том, что некоторые схватки в операционной оканчивались поражением. А вот Сергей отлично помнил каждого пациента, спасти которого ему не удалось, и с легкостью забывал о тех, кто выпорхнул из больницы здоровым.
— Ты ничего не мог поделать, сын. Случается, что жизнь располагает так, что приходится подчиниться ее воле. Его привезли к вам, считай, уже трупом, — твердил отец в очередной раз, подбадривая Сергея после роковой неудачи.
— Знаю, но я мог бы…
— Не мог, и ты знаешь это. Если оторвать человеку голову, каким бы искусным хирургом ты ни был, к жизни его бы не вернул. Тут практически то же самое. Будь я верующим, сказал бы, что на все воля Бога. Конечно, это чушь, как и судьба, и прочее трансцендентное… Это просто неприятная ситуация, у которой не могло быть иного исхода, а тебе не посчастливилось оказаться в ней. Думай о тех, кого действительно можно спасти. Не опускай руки и работай.
Сергей был поздним ребенком в профессорской семье. Его отец, Игорь Сергеевич, на момент рождения сына уже был ректором университета, а мать деканом одного из факультетов. Они познакомились будучи студентами, поженились и… отдали себя науке. Когда в очередной поход в женскую консультацию Лидии Михайловне сообщили, что у нее скоро начнется климакс, она вдруг поняла, что на самом деле хочет быть матерью. Это осознание так ее поразило, что она не сразу решилась обсудить такую щекотливую тему с мужем, а когда заговорила, выяснилось, что он совсем не против попробовать родительскую роль. Однако время шло, а у них ничего не выходило.