В сентябре в жизни Артема и Стаси произошли кардинальные перемены: она стала настоящей студенткой, а он получил место младшего инженера в строительной компании. По чистой случайности напарницей Артема оказалась та самая Женя, в которую он долгое время был безответно влюблен. Друзья знали о старых Теминых чувствах и не сомневались, что теперь у них точно что-нибудь получится. Артем часто витал в облаках и казался слишком серьезным, что только подтверждало догадки друзей насчет Жени.
— Влюблен по уши, — заключила Галя, когда они втроем ужинали в японском ресторанчике.
— Не буду отрицать, — неожиданно ответил Артем, — но с вами, девчонки, я это обсуждать пока не намерен.
— Ой, больно надо… — откинувшись на стуле, Галя ткнула в Тему палочкой. — Мы со Стаськой и так все поняли.
Артем действительно был по уши влюблен, только не в Женю. После Стасиного выпускного он стал замечать, что чаще думает о ней совсем не как о подруге. Ему нравилось в Стасе все: как она напевает, когда готовит или прибирается, как задорно смеется, как шлепает босиком по комнате в поисках затерявшейся резинки для волос и бубнит на свою рассеянность, как не соглашается с ним по всяким пустякам, но всегда занимает его сторону в споре с другими. Артем обожал смотреть, как Стася читает, сидя на подоконнике с кружкой чая. В такие моменты для нее останавливался весь мир, и можно было втихаря ею любоваться. Она была так непохожа на всех его подружек.
Как-то раз после ужина они спорили, чья очередь мыть посуду, и когда Стася, разозлившись, направилась к мойке, Артем ее нагнал. Они затеяли шуточную перепалку, а потом решили мыть тарелки вместе. В пушистой пене их руки случайно соприкоснулись, и Артема словно ударило током. Стася продолжала хихикать, а он не мог справиться с желанием снова ее коснуться. Убрав посуду в шкаф, Артем подхватил Стасю на руки и понес в свою комнату, он повалил ее на кровать и стал щекотать. Вдоволь насмеявшись, они легли рядом и, глядя в потолок, заговорили о всяких глупостях. Артем обнял Стасю и улыбнулся, чувствуя себя невероятно счастливым, что рядом именно она. А Стася просто наслаждалась теплом любимого парня. Так они и уснули вместе, не заметив, что их сердца забились в унисон.
После этого случая Артему потребовалась неделя, чтобы окончательно признать: он влюблен в Стасю. Его больше не интересовали другие девушки, и он не пытался завести новые знакомства, но и со Стасей поговорить не решался, боясь перечеркнуть их дружбу.
Тем временем у Стаси появились новые друзья: однокурсница Марина и Ваня, парень из литературного кружка курсом старше. С ними она проводила вечера, когда Артем торчал на работе или был занят учебой. Потом она познакомила ребят с остальной компанией. Артем сразу напрягся, когда увидел, как Стася непринужденно общается с Ваней. До него наконец дошло, что нужно действовать, пока его девочку не увели.