— Станислава! — требовательно прогремел голос Макса из гостиной, и Стася, тяжело вздохнув, вышла на лестницу.
— Дочь, спускайся скорее. Твой дедушка отказывается входить в дом, пока ты его не встретишь, — натянуто улыбнулась Лиля.
Стася посмотрела в прихожую и увидела на пороге невысокого старичка, опирающегося на черную с большим набалдашником трость. Он был одет совсем не по возрасту: яркая зеленая рубашка с желтым орнаментом, заправленная в черные джинсы, ремень с массивной пряжкой в виде головы орла и ботинки с длинными носами, как на сапогах-казаках. Но при всей комичности образа старик не вызывал улыбки. Его густые брови были сурово сведены к переносице, а плотно сжатые губы и острые скулы выдавали его крайнее недовольство.
— Станислава, твой дед приехал спустя десять лет с вашей последней встречи, а ты даже не удосужилась встретить как следует? — прищурился он, не сводя с внучки глаз. — Немедленно подойди, поздоровайся как следует и проведи в гостиную!
Стася не сразу осмелилась пойти к деду, обескураженная подобным тоном, но все-таки отчего-то решила с ним не спорить. Она не спеша прошла в прихожую и протянула старику руку.
— Так здороваются только малознакомые мужчины. Станислава, поздоровайся со мной как полагается.
Он раскрыл объятия, и Стася нерешительно сделала шаг к нему. Ее сердце бешено билось в груди, страх чувствовался даже на кончиках пальцев, но, переборов его, Стася смогла обнять дедушку. Он крепко прижал ее к груди, и Стасе даже показалось, что негромко всхлипнул.
Михаил Иванович пах мускусом, крепким табаком, какими-то лекарствами и алкоголем. Любой другой человек бы немедленно поморщился, а Стася полной грудью вдохнула дедов запах. Она ничего не вспомнила, но почувствовала какое-то необъяснимое спокойствие, словно его ввели внутримышечно и теперь оно разливалось по венам. На глаза навернулись слезы, а в носу неприятно защекотало. Стася всхлипнула и крепче прижалась к деду.
— Ну все-все, девочка. — Михаил Иванович отстранил от себя внучку и посмотрел на нее влажными глазами. — Я даже не думал… Стасенька…
— Дедушка, пойдем? — спросила она и, подхватив Михаила Ивановича под руку, повела в гостиную.
— Ты так выросла… Я же тебя совсем девчонкой видел. Красавица. — Он остановился, провел рукой по ее щеке и большим пальцем стер слезинку. — Много мы с тобой потеряли из-за прежних обид, ссор и моей трусости. Поговорим обо всем завтра утром. На ночь такие вещи не обсуждают, да и есть хочу, как волк.
— Ужин, думаю, готов, — проговорила Стася.
— Да, Михаил Иванович, пойдемте в гостиную. Катерина сейчас накроет…