.
Главные военные советники в Испании находились в тесном взаимодействии с нашими советниками в различных службах Генштаба республиканской Народной армии. Так, при начальнике Генерального штаба Висенте Рохо сменилось пять советских советников, самым известным из которых был Кирилл Мерецков («Петрович»).
Штаб ВВС пережил девять советников, среди которых был и Яков Смушкевич («Дуглас»). (Дважды Герой Советского Союза. В 1941 году будет арестован и расстрелян.) Именно под его руководством осенью 1936 года республиканская авиация отстояла Мадрид. Из четырёх советников штаба артиллерии наиболее значимой фигурой являлся Николай Воронов («Генерал Вольтер»), наладивший артиллерийскую оборону испанской столицы в ноябре 1936 года.
При командующих фронтами также имелись советники из советских «спецов». Среди девятнадцати фронтовых советников были будущие советские полководцы Родион Малиновский («Малинно»), Павел Батов («Паблито»), Михаил Шумилов («Шилов»), Митрофан Неделин («Педро») и др. А замыкали всю эту «цепочку» советские лётчики, танкисты, моряки и прочие «добровольцы»…
На ум приходят слова старой советской песни: «Комсомо-о-ольцы… доброво-о-ольцы…» Придётся уточнить: комсомольцев в Испанию не брали – исключительно коммунистов.
* * *
По мере того как раскручивался маховик Гражданской войны, становилось понятно, что этой братоубийственной бойне суждено будет стать самой кровопролитной за всю испанскую историю.
24 апреля 1937 года навсегда останется траурным рубцом в памяти каждого жителя Пиренеев. В тот день самолёты «Легиона Кондор» сровняли с землёй городок Герника (Страна Басков). Только погибшими оказалось 1645 человек – старики, женщины, дети. Счёт раненым шёл на тысячи.
Незадолго до этого пятидесятитысячная Северная армия генерала Мола, сломив сопротивление местного населения, овладела столицей басков – городом Бильбао. С независимостью данной территории было покончено. Тысячи жителей когда-то мирного региона нашли свою смерть на полях сражений.
«Легион Кондор» порой не оставлял от испанских городков Валенсии камня на камне. При бомбёжках Барселоны, например, сравнивались с землёй целые кварталы. Погибшие исчислялись сотнями, раненых никто не считал, не того было – спасали…
Через две недели после бомбардировки Герники в результате франкистского мятежа в Барселоне в пятидневных уличных боях погибло девятьсот человек. После этих событий прежнее республиканское правительство Кабальеро было распущено, а вновь избранное, которое возглавил Хуан Негрин, оказалось полностью прокоммунистическим.