– Девушку в театр с собой возьмешь? – Впервые на лице императора появилась тень слабой улыбки.
– Вы правильно догадались, – кивнул Дайд.
– Мне все равно кажется, что это сомнительный спектакль, Гектор. Но тебе виднее. Готовь приказ, я подпишу.
– Спасибо за доверие, ваше величество.
Сразу после совещания с императором Дайд перенесся на север, в небольшой городок, где жила его знакомая шаманка. С тех пор как выяснилось, что принц Аарон был шаманом, Гектор несколько раз обращался к ней за консультациями. Хотя до знакомства с Ив Ишей он был полностью уверен в том, что шаманская магия – это обман и надувательство. Сколько «шаманов» они в комитете пересажали – представить страшно. Ив утверждала, что по всей Альганне настоящих шаманов и двух сотен не наберется, а фальшивых – в несколько десятков раз больше.
Ив встретила Гектора возле калитки своего дома. Смуглая пожилая женщина с седыми волосами, заплетенными в косу, и острым носом с горбинкой, она все еще была красивой, несмотря на возраст.
– Я знала, что ты зайдешь, – сказала шаманка с улыбкой. – Вчера вечером что-то к картам потянуло, вытянула на сегодня одну, а там ты.
– Я? – Гектор поднял брови. – Что, неужели на твоих картах есть мой портрет?
– Нет. – Она засмеялась. – Но есть карта, которую я считаю твоей.
– Это какая же?
– Пес, конечно.
Дайд фыркнул, следуя за Ив к дому. Действительно, как это он не догадался? Конечно, пес, служивый человек. Да и прозвище это – «пес императора» – не просто так к нему прилипло.
– Я хотел спросить тебя, Ив, – произнес Гектор, как только они вошли в дом и разместились на диванах в гостиной. – Насчет родовой магии. Арен недавно перестал чувствовать племянника, обычно это означает, что человек умер. Существует ли возможность заблокировать родовую магию вашей, шаманской?
Ив задумалась, нахмурившись, и протянула дознавателю чашку с травяным чаем. Напиток пах медом, мятой и ромашкой.
– Я не знаю такого способа, – проговорила она наконец, делая глоток из своей чашки. – Но это ничего не значит. Наша магия очень пластична, и то, что я не знаю, не означает, что никто другой этот способ не придумал. Существуют законы, которые никак не обойти и не изменить, как «жизнь за жизнь», например. Хочешь не хочешь, а этим правилам приходится следовать. Но родовая магия… Здесь нет ограничений. Я думаю, ее возможно заблокировать.
– Ясно, – протянул Гектор, ничуть не удивившись. Адриан… нет, слишком наивно было полагать, что мальчишка погиб и этим облегчил ему работу. – И еще кое-что, Ив. Если не возражаешь. Погадаешь мне?