На удивление, Витя не стал всхлипывать, как он раньше часто делал, с благодарностью посмотрел на друга:
— Мне больше за вас страшно, ребята. Но мы найдём выход, верно?
Кирилл поспешно кивнул, а слёзы против воли навернулись на глаза. Юра вытянул шею и стал похожим на растерянного гуся, но никому не стало смешно. Он руками попытался расшатать один из камней. Тот зашевелился и опасно колыхнулся весь завал, ещё мгновение и вся эта масса рухнет на детей.
— Стой! Не трогай! — выкрикнул Кирилл.
Из завала выкатилось пару булыжников и резво застучали по ступенькам. От их удара громыхнула металлическая дверь. Мальчикам показалось, что сейчас в чёрный проём просунется мумия и попытается открыть дверь, чтоб добраться до них. Приглушенно ойкнул Юра, Игнат едва не уронил горящую пластмассу. Ещё мгновение и дети с воплями бросятся на каменный завал в надежде выбраться, но это будет для всех гибелью.
Всех привёл в себя голос Вити:
— Ребята, помните, мы крысу видели?
— Что? — не совсем понял его Кирилл.
— Крыса, такая злобная, с длиннющим хостом.
— А… причём тут она? — удивился Игнат и нервно оглянулся по сторонам.
Неожиданно до Кирилла начал доходить смысл сказанного.
— Куда она убежала? — он сделал несколько шагов назад, внимательно рассматривая каменные блоки туннеля.
— Я понял! — выкрикнул Юра, его волосы мгновенно воинственно растопырились, он сбежал вниз и ткнул в стену пальцем. — В эту щель юркнула! Здесь трухлявая кладка! — он дёрнул тяжёлый блок.
Камень поддался, вот-вот упадёт, но намертво застопорился между другими блоками. Мальчики попытались его расшатать, но он ещё сильнее заклинился.
— Нужен рычаг, — озабоченно изрёк Игнат. Он отступил назад, шаря взглядом по сторонам.
— Нет его здесь, он там, — неопределённо мотнул головой Витя. Его лицо пошло красными пятнами, и он с трудом сдержал всхлип.
— За той дверью? — понял Игнат и крупно вздрогнул. — Я туда не пойду.
— Иначе мы не сможем вытащить камень, — голос у Вити сорвался.
— Я туда не пойду, — энергично мотнул головой Игнат. — А почему ты не хочешь? — враждебно глянул он на Витю.
— Просто… ты у нас самый храбрый.
— Нет, ребята, делайте со мной что хотите, но меня не просите, — смертельно побледнел Игнат. — Юра мертвяков не боится, сам говорил. Пускай он идёт! — внезапно оживляется он.
— Я обычных не боюсь… а этих, — Юра попятился.
— Хорошо, я иду, — неожиданно произнёс Витя. Пот градом покатился с лица пухленького мальчика, его глаза впали, а ноги подкосились, но он сделал шаг вниз.
— Стой! — выкрикнул Кирилл. Ему стало невероятно стыдно. Витю всегда считали самым боязливым в классе, но на поверку он оказался храбрее всех.