Ребята швырнули его на пол. Он жалобно скрипнул, ножки подкосились и стол едва не развалился.
— Мы опоздали. Без нас точно проиграют, — едва не заплакал Юра.
— А давайте пакость сделаем, — оживился Игнат.
— Что именно, — поинтересовался Кирилл, его тоже посетили те же светлые мысли.
— Напишем на стене: «Пантелеевич — козёл!»
— Мигом вычислит, кроме нас здесь дураков нет.
— А давайте лампочки разобьём.
— Они и так все разбиты, — хмыкнул Кирилл.
— Но что-то надо придумать! Вот так взять и просто уйти? — Витя присел на ящик.
От нечего делать Кирилл принялся ковырять многолетнюю пыль у стены, где виднелась кладка старого фундамента. Говорят, школу построили на развалинах древнего здания. Его отец рассказывал, что в старину здесь стоял древний храм. До наших дней сохранились лишь стены. Во время войны сюда попала фашистская бомба особой мощности, но до конца разнести всё не смогла. Здорово в древности строили, говорят, цемент на яйцах замешивали. В мирное время пытались полностью его разрушить. Долго надрывались экскаваторы, кое-как стены покрошили, но фундамент разбить не смогли. Впоследствии приняли правильное решение возвести школу на старом фундаменте. Так что можно с полной ответственностью сказать, корни школы уходят в седую старину.
Железка, которой со злостью ковырял Кирилл, зацепилась за ржавое кольцо. Оно вывернулось из-под земли и, щёлкнув, застыло в неподвижности.
— Что это? — удивился долговязый Игнат, пятернёй взъерошивая пыльные волосы.
— А вдруг здесь тайный ход? — в возбуждении произнёс Юра и попытался потянуть за кольцо.
— Точно ход! — уверенно заявил Витя. — Нужно освободить крышку от земли, так мы её не поднимем.
Кирилла захлестнуло нетерпение. Схватив кусок черепка, он откинул в сторону спрессовавшуюся пыль и всяческий мусор.
— Отойди, дай я лопатой, — Игнат уверенно копнул землю.
— Ты где её раздобыл?
— Вон ещё одна валяется.
Кирилл кинулся к ней и вдруг проём входной двери заслонил силуэт человека. От неожиданности мальчик уронил лопату и в испуге вскрикнул.
— Ты чего? — громко прошептал Игнат.
— Ребятушки, вы здесь? — послышался голос Пантелея Пантелеевича.
Мальчики замерли, прячась за опрокинутый стол. Завхоз некоторое время потоптался у двери и неожиданно, к их ужасу, закрыл дверь и щёлкнул засовом.
Ребята с криками понеслись к двери и отчаянно забарабанили по ней, но Пантелей Пантелеевич уже ушёл.
— Как же так?! — всхлипнул Витя. — Почему он нас запер?
— Мы не отозвались, вот он и решил, что нас здесь нет, — Кирилл постарался говорить твёрдо, но голос предательски задрожал.